Sábado 23 de Noviembre de 2024
Esta imagen obtenida con datos del Very Large Telescope, el Telescopio Espacial Hubble y el Observatorio de rayos X Chandra, muestra la galaxia activa MRK 1018, ubicada en dirección a la Constelación de Cetus y situada a una distancia de 600 millones de años luz de la Vía Láctea. Al parecer, muchas galaxias cuentan con un núcleo extremadamente brillante alimentado por un agujero negro supermasivo. Estos núcleos generan galaxias activas, uno de los objetos más brillantes del Universo. Se cree que brillan con tanta intensidad porque el material caliente resplandece a medida que cae en el agujero negro, un proceso conocido como acreción.
Esta luz brillante puede variar enormemente entre diferentes galaxias activas, por lo que los astrónomos las clasifican en varios tipos basándose en las propiedades de la luz que emiten. Se ha observado que algunas de estas galaxias cambian drásticamente en el transcurso de tan solo 10 años, un parpadeo en términos astronómicos. Sin embargo, Markarian 1018 destaca por haber cambiado una segunda vez, volviendo en los últimos cinco años a su clasificación inicial. Ya antes se habían estudiado un puñado de galaxias que realizaban el cambio de ciclo completo, pero nunca se había podido estudiar con tanto detalle.
Observaciones rutinarias de Markarian 1018 llevadas a cabo con el VLT, revelaron el sorprendente cambio en la emisión de luz de la galaxia. Poder observar la galaxia justo tras haber empezado a desvanecerse fue una oportunidad inesperada para aprender lo que hace que estas galaxias se apaguen. El origen de que Markarian 1018 cambie su brillo de manera tan violenta podría ser que el agujero negro está absorbiendo y consumiendo una estrella. Tras la primera ronda de observaciones, el verdadero mecanismo responsable de la sorprendente variación del brillo de Markarian 1018 seguía siendo un misterio.
Sin embargo se obtuvieron datos adicionales que revelaron que el agujero negro se desvanecía lentamente porque estaba siendo privado de material para su acreción. Las más brillantes de las galaxias activas son los quásares, donde el núcleo brillante eclipsa al resto de la galaxia. Otra clase, menos extrema, se conoce como galaxias Seyfert. Originalmente se desarrolló un método que utiliza el brillo y el espectro de emisión, el argumento de la fuerza de la radiación emitida a diferentes longitudes de onda, para distinguir entre dos tipos de galaxias Seyfert, tipo 1 y tipo 2, pero desde entonces se han introducido clasificaciones adicionales.
Este evento de la interrupción de marea se produce cuando una estrella se acerca demasiado a un agujero negro supermasivo y es destruida por la fuerza de marea gravitacional extrema. El resultado es un fuerte aumento en el brillo de la región central que declina lentamente durante un período de varios años. Las variaciones de brillo observadas en Markarian 1018 no coinciden con el perfil de un evento de este tipo. El oscurecimiento por gas puede afectar a la clasificación de una galaxia activa al bloquear la línea de visión, oscurece la luz que pasa a través de ella. Esto también afecta al espectro de la galaxia, cambiando tal vez su clasificación. En esta imagen el norte está 90º a la derecha de la vertical.
Fotografía Original
Imagen Ampliable
Crédito: ESO / CARS survey
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
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Mrk 1018 / LEDA 8029 / MCG+00-06-030 / UGC 1597 / HE 0203-0031
SWIFT J0206.5-0016 / SWIFT J0206.2-0019 / FIRST J020615.9-001729 MaNGA 1-35650 / MaNGA 10223-3701 / NVSS J020616-001730 SCHG 0203+005 / PBC J0206.3-0016 / TIC 250416479 / UM 393 UZC J020616.0-001729 / Z 0203.7-0032 / Z 387-34 / 1WGA J0206.2-0017 2MASS J02061598-0017292 / 2MASX J02061600-0017292 1RXP J020616.0-001732 / 1RXS J020615.9-001728 SDSS J020615.98-001729.1 / SDSS J020615.99-001729.2 WISE J020615.97-001729.1 / WISEA J020615.98-001729.2 2XMM J020615.9-001730 / XMMSL1 J020615.7-001731 Gaia DR2 2507118340779676032 / Gaia DR3 2507118340779676032 |
02:06:15.9896281128 | -00º 17' 29.221733688'' | V = 15.50 | Simbad |
