Martes 24 de Febrero de 2026
La mayoría de las galaxias del Universo cercano son bastante luminosas, pero algunas son tan tenues que son casi invisibles. Los astrónomos utilizaron el Telescopio Espacial Hubble en combinación con otros observatorios e identificaron una galaxia que parece estar dominada casi en su totalidad por materia oscura, con apenas unas pocas estrellas. La galaxia, conocida como Candidata a Galaxia Oscura-2 llamada CDG-2, parece contener tan solo cuatro cúmulos globulares de estrellas, en comparación la Vía Láctea contiene más de 150 y brilla tenuemente con la luz de tan solo un millón de astros.
En el vasto tapiz del Universo, la mayoría de las galaxias brillan intensamente a través del tiempo y el espacio cósmicos. Sin embargo, una clase poco común de galaxias permanece casi invisible, las galaxias de bajo brillo superficial, dominadas por materia oscura que contienen solo una escasa dispersión de débiles estrellas. Uno de estos objetos esquivos es CDG-2, que podría estar entre las galaxias con mayor concentración de materia oscura jamás descubiertas. La materia oscura es una forma invisible de materia que no refleja, emite ni absorbe la luz. Detectar galaxias tan tenues es extremadamente difícil.
Mediante técnicas estadísticas avanzadas, David Li de la Universidad de Toronto en Canadá, y su equipo identificaron diez galaxias de bajo brillo superficial previamente confirmadas y dos candidatas adicionales a galaxias oscuras mediante la búsqueda de agrupaciones compactas de cúmulos globulares, grupos estelares compactos y esféricos que suelen orbitar galaxias normales. Estos cúmulos pueden indicar la presencia de una población estelar débil y oculta. Para confirmar una de las candidatas a galaxia oscura, los astrónomos emplearon tres observatorios, el Telescopio Espacial Hubble, el Observatorio Espacial Euclid y el Telescopio Subaru ubicado en Hawaii.
Las imágenes de alta resolución del Hubble revelaron un conjunto cercano de cuatro cúmulos globulares en elCúmulo de Galaxias de Perseo, situado a una distancia de 300 millones de años luz de la Vía Láctea. Estudios posteriores con datos del Hubble, Euclid y Subaru revelaron un brillo tenue y difuso que rodeaba los cúmulos estelares, una sólida evidencia de la existencia de una galaxia subyacente. "Esta es la primera galaxia detectada únicamente a través de su población de cúmulos globulares", afirmó Li. "Bajo supuestos conservadores, los cuatro cúmulos representan la población total de cúmulos globulares de CDG-2".
Un análisis preliminar sugiere que CDG-2 posee la luminosidad de aproximadamente un millón de estrellas similares al Sol, y que los cúmulos globulares representan el 16 % de su contenido visible. Sorprendentemente, el 99 % de su masa, que incluye tanto la materia visible como la materia oscura, parece ser materia oscura. Gran parte de la materia normal que permite procesos de formación estelar, principalmente gas hidrógeno, probablemente fue eliminada por interacciones gravitacionales con otras galaxias dentro del Cúmulo de Perseo. "Los datos de Euclid confirman claramente la presencia de la luz extremadamente tenue y difusa de CDG-2, revelando por primera vez la galaxia tras los cúmulos globulares", afirma Francine Marleau, del Instituto de Astrofísica y Física de Partículas de la Universidad de Innsbruck en Austria.
"Las imágenes de Euclid del cúmulo de Perseo demuestran la capacidad única de la misión para detectar nuevas galaxias de bajo brillo superficial, incluidas las extremadamente tenues, a la vez que revelan sus cúmulos globulares, cúmulos estelares nucleares, estructuras internas y entornos circundantes". Los cúmulos globulares poseen una inmensa densidad estelar y están fuertemente unidos gravitacionalmente. Esto los hace más resistentes a la disrupción por mareas gravitacionales y por tanto, trazadores fiables de estas galaxias oscuras y fantasmales. CDG-2 se localiza en dirección a la Constelación de Perseus. En estas imágenes el norte está 129º a la derecha de la vertical.
Fotografía Original
Imagen Ampliable
Crédito: NASA / ESA / D. Li (Universidad de Toronto)
Procesamiento: J. DePasquale (STScI)
| Nombre | RA | DEC | Datos |
| CDG-2 | 03:17:12.62 | +41º 20' 56.76'' | Simbad |
