El disco protoplanetario de Tau 042021

Jueves 9 de Abril de 2026

Esta imagen muestra un disco protoplanetario brillante llamado Tau 042021, un instante en el proceso de formación de una nueva estrella. Se localiza en dirección a la Constelación de Ophiuchus y se sitúa a una distancia de unos 480 años luz de la Tierra. También catalogado como 2MASS J16313124-2426281, tiene una inclinación respecto a nuestra perspectiva de 85º, se muestra casi de canto y su tamaño de 66 millones de kilómetros de diámetro, es equivalente a varias veces el ancho de todo el Sistema Solar, que lo convierte en un excelente objetivo para estudiar los discos de formación planetaria. Pase el ratón sobre la imagen o haga click en pantallas táctiles para ver el disco protoplanetario más de cerca.

En el centro de 2MASS J16313124-2426281 se ubica una estrella llamada TIC 318449155, que está envuelta en un denso disco de gas y polvo. Con el tiempo, la estrella dispersará todo el polvo con su intensa radiación, pero antes de que eso ocurra existe la posiblidad de que el polvo se agrupe y forme pequeños guijarros precursores de lo que podrían ser planetas en el futuro. La aparición de planetas, y su tipo, depende de cómo migren los granos de polvo, tanto grandes como pequeños, dentro del disco. Una vista de canto como esta nos permite ver si los granos de polvo se están asentando en una capa de granos grandes en el núcleo del disco. Dicha capa es fundamental para que los granos de polvo sigan creciendo y comiencen a formar planetas, y cuanto más gruesa sea, mejor.

Pequeños granos de polvo que flotan por encima y por debajo del disco dispersan la luz de la estrella y la reflejan hacia nosotros, creando los arcos púrpuras que se observan por encima y por debajo del centro, vistos aquí por el Telescopio Espacial Hubble y el Telescopio Espacial James Webb. El disco de polvo, que se muestra aquí en amarillo, está formado por los granos de polvo más grandes, observados por el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array o ALMA. Mientras que Hubble y Webb captan diminutos granos de polvo de apenas unos micrómetros de diámetro, ALMA observa granos de polvo más grandes, de aproximadamente un milímetro, que se concentran en el plano central del disco. Esta perspectiva, ligeramente descentrada, crea una imagen particularmente nítida de la estructura.

Se aprecian claramente dos anillos separados por un hueco, posiblemente una región donde ya se está formando un planeta y que está eliminando el polvo del disco. El resplandor rojo, verde y azul que rodea el disco y que se extiende hasta el fondo aparece con mayor intensidad en las imágenes de infrarrojo medio de MIRI, junto con los característicos picos de difracción de las observaciones del Webb en longitudes de onda más largas. En conjunto, las observaciones describen un disco donde los grandes granos de polvo que crean un entorno propicio para la formación de planetas se han concentrado en el centro, e incluso podrían haber formado un cúmulo de gas que está en vías de convertirse en un nuevo planeta.

Fotografía Original
Imagen Ampliable

Crédito:  ESA-Webb / NASA / CSA / ESA-Hubble
ALMA (ESO / NAOJ / NRAO) / M. Villenave

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
2MASS J16313124-2426281 / HGBS J163131.4-242628 / TIC 318449155 JCMTLSG J163131.2-242624 / [DCE2008] 188 / SSTc2d J163131.2-242628 SSTc2d J163131.2-242627 / [EDJ2009] 984 / [HL2013] 247.88018-24.44108 Gaia DR2 6047590415519880192 / Gaia DR3 6047590415519880192	16:31:31.2518884392	-24º 26' 28.471013052''	K = 12.626	Simbad

SNR G150.3+04.5 por Jim Thommes

Miércoles 8 de Abril de 2026

Esta extraordinaria imagen del astrónomo Jim Thommes muestra objetos de diferente naturaleza. La gran nube roja que destaca en el campo de visión es un nube llamada [XCY2017] MWISP G151.644+04.065, compuesta principalmente por hidrógeno molecular. Sin embargo hay un espectro azul que cubre gran parte del centro y la parte inferior de la imagen, es el remanente de supernova SNR G150.3+04.5, los restos visibles de la explosión de una estrella masiva que se produjo hace unos 100.000 años y que fue bautizado por los astrónomos como Relámpago de Thor.

También destacan varias nubes oscuras muy densas que puede identificar pasando el ratón sobre la imagen o haciendo click en pantallas táctiles, entre las que se encuentran Barnard 8, Barnard 9, Barnard 11, Barnard 12, Barnard 13 y Barnard 21. Algunas de esta nubes también fueron enumeradas en el catálogo de Lynds, entre las que aprecen LDN 1400, LDN 1400AK, LDN 1392, LDN 1393, LDN 1394, LDN 1395 y LDN 1396.

El brillante sistema estelar doble o múltiple llamado 1 Cam marca también la ubicación del cúmulo estelar abierto CWNU 1086. Este activo paisaje cósmico se locliza en dirección a la Constelación de Cameleopardalis. Gracias a imágenes de campo amplio como esta podemos identificar gran cantidad de objetos y estudiar el espacio que tienen en su entorno. Muchas galaxias distantes no visibles pueblan el fondo. En esta imagen el norte está 160º a la izquierda de la vertical. Detalles técnicos.

Crédito:  Jim Thommes / Jim's Astrophotography

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
SNR G150.3+04.5 / 3FGL J0425.8+5600 / 4FGL J0425.6+5522e 4FGL J0427.2+5533e / 1FHL J0425.4+5601 / 2FHL J0431.2+5553e 3FHL J0427.2+5533e / 1LHAASO J0428+5531	04:26:31.2	+54º 37' 48''		Simbad
Barnard 8	04:17:48.0	+55º 14' 00''		Simbad
Barnard 9	04:18:00.0	+55º 00' 00''		Simbad
Barnard 11	04:26:36.0	+55º 02' 00''		Simbad
Barnard 12 / LDN 1407	04:29:59.0	+54º 16' 30''		Simbad
Barnard 13 / MLB 3-78 / TGU H994 P4	04:31:18.0	+54º 53' 00''		Simbad
Barnard 21	04:37:54.0	+55º 21' 00''		Simbad
LDN 1400	04:25:00.0	+54º 57' 00''		Simbad
LDN 1400AK	04:29:48.1	+54º 54' 32''		Simbad
LDN 1392 / [DB2002b] G149.20+2.94	04:14:00.0	+55º 08' 00''		Simbad
LDN 1393	04:29:48.1	+54º 54' 32''		Simbad
LDN 1394	04:17:00.0	+55º 17' 00''		Simbad
LDN 1395	04:13:54.0	+54º 08' 00''		Simbad
LDN 1396	04:21:00.0	+55º 07' 00''		Simbad
[XCY2017] MWISP G151.644+04.065	04:31:20.8	+54º 11' 09''		Simbad
1 Cam / HD 28446 / BD+53 779 / AG+53 402 / ALS 7984 HR 1417 / HIC 21148 / HIP 21148 / GC 5493 / ADS 3274 AB GCRV 2647 / CDM J04320+5354AB / GEN# +1.00028446 GSC 03732-01028 / STF 550AB / HGAM 333 / LS V +53 24 MCW 274 / N30 945 / SAO 24672 / PPM 29210 / ROT 3498 PMC 90-93 118 / SKY# 7028 / V* DL Cam / WEB 4067 UBV M 10157 / UBV M 10158 / WDS J04320+5355AB	04:32:01.84227	+53º 54' 39.0450''	V = 5.772	Simbad
CWNU 1086	04:32:05.993	+53º 54' 24.34''		Simbad

Vista de campo amplio de NGC 6302

Martes 7 de Abril de 2026

Esta imagen tomada desde el Telescopio Gemini Sur muestra una mariposa cósmica. Catalogada como NGC 6302, pronto fue bautizada como Nebulosa de la Mariposa. Se localiza en dirección a la Constelación de Scorpius y se sitúa a una distancia de unos 3.400 años luz de la Tierra. Se trata de una nebulosa planetaria bipolar, de las más complejas que se conocen. Su espectro muestra que su estrella central es uno de los objetos más calientes del Universo, con una temperatura superior a 200.000 grados kelvin.

Esta estrella no ha podido ser observada al estar rodeada de un denso disco ecuatorial compuesto de polvo y gas, que la oculta en todas las longitudes de onda y puede ser el responsable de que los flujos de la estrella formen una estructura de dos lóbulos opuestos. La compleja morfología de la nebulosa puede describirse como bipolar con dos lóbulos principales, si bien hay evidencia de un segundo par de lóbulos que pueden proceder de un episodio previo de pérdida de masa por parte de la estrella progenitora.

El lóbulo prominente, orientado en sentido norte oeste, puede haberse formado hace unos 1.900 años. La velocidad de expansión de este lóbulo es de 263 km/s, pero en la periferia del mismo la velocidad supera los 600 km/s. El borde oeste del lóbulo muestra características que sugieren una colisión con glóbulos de gas preexistentes que modificaron el flujo en esa región.

Junto a la Nebulosa de la Araña Roja NGC 6537, es uno de los dos objetos en donde por vez primera se han encontrado carbonatos sin ninguna relación con el agua líquida. Utilizando el Observatorio Espacial Infrarrojo ISO, se encontraron grandes cantidades de calcita y dolomita en NGC 6302, que rompe la asociación automática entre estos minerales y el medio acuoso. En esta imagen el norte está 0,1º a la derecha de la vertical.

Fotografía Original
Imagen Ampliable

Crédito:  Observatorio Internacional Gemini / NOIRLab / NSF / AURA
Procesamiento:  J. Miller y M. Rodriguez (Observatorio Internacional Gemini / NSF NOIRLab)
TA Rector (Universidad de Alaska Anchorage / NSF NOIRLab) / Mahdi Zamani (NSF NOIRLab)

Nombre	RA	DEC	Datos
NGC 6302 / Sh1-3 / Sh2-6 / ESO 392-5 / HD 155520 / Hen 2-204 / RCW 124 GUM 60 / PK 349+01 1 / PN G349.5+01.0 / PN ARO 502 / PN Sa 2-180 PN VV 94 / PN VV' 168 / PMN J1713-3706 / CD-36 11341 /IRAS 17103-3702 CPC 18 8579 / Bug Nebula / GCRV 9926 / GSC 07373-00818 / OHPN 1 AGAL G349.508+01.057 / AKARI-IRC-V1 J1713445-370611 / WRAY 16-259 JCMTSF J171344.6-370608 / MGPS J171344-370613 / NVSS J171344-370611 MSX5C G349.5082+01.0551 / OH 349.509+01.056 / WISE J171344.51-370611.3 SCHD 190 / SCM 136 / WEB 14231 / [WBH2005] G349.509+1.056	17:13:44.5	-37º 06' 11''	Simbad

Cúmulos estelares en Cassiopeia

Lunes 6 de Abril de 2026

Esta imagen del astrónomo Charles Martin muestra los cúmulos estelares abiertos NGC 7788 y NGC 7790. Se localizan en dirección a la Constelación de Cassiopeia y posan juntos en la mayoría de las imágenes tomadas dede la Tierra. NGC 7788 puede ser observado con binoculares, aparece como un  pequeño punto brillante cubierto por estrellas de magnitudes 11 y 12 sobre un fondo nebuloso muy tenue, con un telescopio de 120 mm se pueden separar algunas estrellas.

NGC 7788 es un cúmulo abierto bastante concentrado, aunque relativamente pobre en estrellas miembros, se encuentra a una distancia de 7.740 años luz del Sistema Solar, lo que coloca a este cúmulo en el brazo espiral de Perseo de la Vía Láctea, cerca de la asociación Cassiopeia OB4, a la que posíblemente esté vinculado físicamente. Su edad ronda los 40 millones de años. NGC 7788 tiene un halo de estrellas azules jóvenes, algo que no tiene NGC 7790, lo que indica que a pesar de originarse en la misma región, se formaron de diferentes nubes moleculares.

NGC 7790 es otro joven cúmulo estelar que se sitúa a una distancia de unos 10.800 años luz de la Tierra. Está clasificado de tipo Trumpler y se estima que tiene una edad de entre 60 y 80 millones de años. NGC 7790 se ubica a una distancia promedio de 3.400 años luz del centro de la galaxia y cruza el plano de la Vía Láctea cada 35 millones de años. Ambos cúmulos son muy jóvenes, sus marcadas declinaciones favorecen su observación en el hemisferio norte, donde aparecen circumpolares hasta latitudes medias-bajas. En esta imagen el norte está 90º a la izquierda de la vertical. Detalles técnicos.

Crédito:  Charles Martin / Astrobin

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
NGC 7788 / Collinder 459 / C 2354+611 / OCISM 59 / OCl 275 OCl 275.0 / MWSC 3777 / [KPR2004b] 517	23:56:43.3	+61º 23' 54''	V = 9.4	Simbad
NGC 7790 / Collinder 461 / C 2355+609 / OCISM 60 / OCl 276 OCl 276.0 / MWSC 3781 / [KPR2004b] 520 / [HMT98] AS 40-0	23:58:27.6	+61º 12' 33''	V = 8.5	Simbad

Recordando a un viejo cometa

Domingo 5 de Abril de 2026

El cometa C/2011 L4 (PANSTARRS), visto aquí en una excelente imagen del astrónomo Emil Ivanov, es un cometa no periódico descubierto en junio de 2011 por el Telescopio PanSTARRS, cuando brillaba con una magnitud de 19. Se hizo observable a simple vista cuando estab cerca del perihelio en marzo de 2013. A principios de mayo de 2012 había aumentado su brillo a una magnitud de 13,5, pudiendo se observado con un telescopio de aficionado desde lugares oscuros.

En octubre de 2012, se estimó que la coma tenía unos 120.000 kilómetros de diámetro. El cometa fue observado sin ayuda óptica el 7 de febrero de 2013, cuando brillaba con una magnitud de 6. C/2011 L4 (PANSTARRS) fue visible desde ambos hemisferios en las primeras semanas de marzo. Su distancia más corta respecto a la Tierra se produjo el 5 de marzo de 2013, cuando pasó a una distancia de 1,09 UA.

Un estudio que utilizó la curva de luz secular indicó que C/2011 L4 (PANSTARRS) tuvo una desaceleración cuando se encontraba a 540 millones de kilómetros del Sol. Cuando el cometa alcanzó el perihelio en marzo de 2013, la magnitud máxima real resultó ser alrededor de 1. La producción de polvo y gas sugiere que el núcleo del cometa tiene aproximadamente 1 kilómetro de diámetro. De la coma se puede observar, incluso en esta imagen, un pico en dirección contraria a las colas del cometa.

Las mediciones de la curva de luz tomadas mientras el cometa estaba en un estado menos activo entre julio y agosto de 2013 revelaron que C/2011 L4 (PanSTARRS) es un rotador rápido, que gira sobre su eje una vez cada cinco horas. Es probable que el cometa tardara millones de años en llegar desde la Nube de Oort. Tras abandonar la región planetaria del Sistema Solar, se estima que el período orbital posterior al perihelio es de aproximadamente 107.000 años. Detalles técnicos.

Crédito:  Astrophotography by Emil Ivanov

Nombre	Magnitud	Datos
C/2011 L4 (PANSTARRS)	+1	Aerith

Gas en el centro de la Vía Láctea

Sábado 4 de Abril de 2026

Esta imagen tomada por el Very Large Telescope nos ofrece una visión diferente del corazón de nuestra Vía Láctea. Esta impresionante instantánea revela las estrellas y el gas que rodean a un gigante invisible, un agujero negro supermasivo situado a una distancia de unos 27.000 años luz de la Tierra. Nos encontramos ante un entorno sumamente dinámico, con estrellas y nubes de gas pasando a toda velocidad junto al agujero negro.

Un equipo del Instituto Max Planck de Física Espacial de Alemania, ha detectado una nueva nube de gas llamada G2t, orbitando el agujero negro supermasivo. Ya se sabía de la existencia de dos nubes de gas, G1 y G2, pero su naturaleza y origen aún estaban siendo objeto de debate. En particular, no estaba claro si estas nubes ocultaban una estrella en su interior o si estaban compuestas únicamente en gas. Sin embargo, el reciente descubrimiento de una tercera nube de gas ayuda a responder estas preguntas.

Las observaciones se realizaron con el instrumento Enhanced Resolution Imager and Spectrograph o ERIS, instalado en el VLT, que no solo puede obtener imágenes como esta, sino también espectros. Gracias a ello, se pudo medir las órbitas tridimensionales de las nubes que hay alrededor del agujero negro. Las nubes se mueven dentro de una región muy pequeña, situada en el centro de esta imagen de campo amplio. Se reveló que G1, G2 y G2t están en realidad en órbitas casi idénticas. Esto descarta la posibilidad de que cada nube oculte una estrella en su núcleo, ya que las probabilidades de que diferentes estrellas tengan órbitas casi idénticas son bajas.

La similitud de las órbitas sugiere que las tres nubes comparten el mismo origen, probablemente IRS16SW, un par de estrellas masivas que expulsan una enorme cantidad de gas. A medida que IRS16SW se desplaza alrededor del agujero negro, cada nube de gas es expulsada en una órbita ligeramente diferente, lo que explica las pequeñas diferencias en las trayectorias de las tres nubes. Este descubrimiento muestra que, a pesar de décadas de monitorización del centro de la Vía Láctea, aún surgen nuevas curiosidades sin respuesta.

Fotografía Original
Imagen Ampliable

Crédito:  ESO / D. Ribeiro para el equipo MPE GC

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
Sgr A IRS 16SW / GCIRS 16SW / Gal Center IRS 16SW	17:45:40.1245	-29º 00' 29.018''	J = 14.75	Simbad