Sábado 13 de Julio de 2019
Vela es una constelación austral, una de las cuatro partes en que fue dividida la constelación de Argo Navis, siendo las otras Carina, Puppis y Pyxis. Vela comparte la denominación de Bayer de sus estrellas con las otras tres constelaciones que formaban parte del Argo Navis, por lo que no tiene estrellas alfa o beta. Su estrella más brillante es gam Velorum, de magnitud 1.75, un sistema estelar séxtuple que contiene la estrella Wolf-Rayet más brillante del cielo. Esta es una estrella evolucionada muy caliente, su temperatura superficial es de aproximadamente 70.000 grados kelvin, y es una de las candidatas a explosionar como supernova más próxima a la Tierra. Otra componente del sistema es una estrella azul de tipo espectral O7.5 y es 180.000 veces más luminosa que nuestro Sol. La segunda estrella más brillante de Vela es del Velorum, sistema estelar triple situado a 80 años luz del Sistema Solar que contiene una binaria eclipsante con un período orbital de 45 días. lam Velorum, conocida como Suhail, es el tercer astro más brillante de la constelación, se trata de una estrella naranja clasificada entre gigante luminosa y supergigante, con un radio 207 veces más grande que el del Sol y ligeramente variable. Le sigue en brillo kap Velorum, estrella blancoazulada de tipo espectral B2IV-V con una luminosidad equivalente a la de 18.400 soles. Al igual que del Velorum, también es una binaria espectroscópica.
Otra estrella interesante es fi Velorum, conocida por su nombre chino Tseen Ke, es una distante supergigante azul de tipo B5Ib, que se encuentra a unos 1.600 años luz con una luminosidad semejante a la de kap Velorum. del Velorum y kap Velorum, junto con eps Carinae llamada Avior y iot Carinae llamada Aspidiske, forman el asterismo de la Falsa Cruz, versión aumentada pero más tenue de la Cruz del Sur. En esta constelación se localiza AI Velorum, prototipo de un grupo de estrellas pulsantes denominadas variables AI Velorum. Su variabilidad fue detectada en 1931 por Ejnar Hertzsprung. Otra variable de interés es V390 Velorum, estrella en evolución desde la fase de gigante roja a la fase de enana blanca, transición en donde la expulsión de un gran envoltorio de gas y polvo da lugar a la formación de una nebulosa planetaria. Vela contiene varias estrellas con exoplanetas. HD 75289 es una enana amarilla algo más caliente que el Sol que posee un planeta cuya masa es al menos el 42% de la masa de Júpiter, dicho planeta se mueve muy cerca de la estrella, completando una órbita en sólo 3 días y medio. HD 83443 es una enana naranja de tipo K0V rica en metales con un planeta que también orbita muy próximo a su estrella, apenas a un 11% de la distancia existente entre Mercurio y el Sol. De características parecidas es HD 85390, alrededor de la cual se ha descubierto un planeta con una masa mínima equivalente a 42 masas terrestres.
Gliese 370 o HD 85512 es otra enana algo más fría de tipo espectral K5V con un planeta, HD 85512 b, que puede ser similar a la Tierra en cuanto a condiciones de habitabilidad. Por último, en esta constelación se localiza el exoplaneta WASP-19b, descubierto en 2009, notable por tener el período orbital más corto entre todos los planetas conocidos, 18,9 horas. Asi mismo, en Vela se encuentra Luhman 16 o WISE 1049-5319, sistema binario compuesto por dos enanas marrones a sólo 6,6 años luz del Sistema Solar. Las masas de ambas componentes son 34 y 28 veces mayor que la de Júpiter, la separación entre ellas es de 3,5 unidades astronómicas UA, siendo el período orbital de 27 años aproximadamente. Otro objeto interesante es el Púlsar de Vela, catalogado como PSR J0835-4510, la identificación óptica de este púlsar asociado a un resto de la Supernova de Vela constituyó la prueba directa de la relación existente entre supernovas y púlsares. NGC 3132, conocida como la Nebulosa del Anillo del Sur, es una brillante nebulosa planetaria de magnitud aparente 9.87, imágenes de esta nebulosa obtenidas con el Telescopio Espacial Hubble muestran dos estrellas cerca de su centro, una brillante de magnitud 10.1, y otra más tenue. NGC 2792 es otra nebulosa planetaria en Vela que tiene forma casi circular y se encuentra a una distancia comprendida entre los 4.560 y los 10.430 años luz.
Diversos cúmulos abiertos pueden ser observados en Vela. IC 2391 ocupa un área de unos 50 minutos de arco y contiene unas 30 estrellas, siendo omi Velorum la más brillante entre ellas. Otro cúmulo, NGC 2547, es considerado un cúmulo joven de unos 30 millones de años de edad. NGC 3201, visto en la imagen superior, es un cúmulo globular descubierto por James Dunlop en 1826. La población estelar del cúmulo no es homogénea, característica muy poco habitual en los cúmulos, tendiendo a estar las estrellas rojas y frías más cerca de su núcleo. RCW 36 es una región de formación estelar que ha dado lugar a varios cientos de estrellas jóvenes que iluminan una región HII, que está aproximadamente a 2.280 años luz de distancia respecto al Sistema Solar. Destacar también la Nebulosa de Gum, una nebulosa de emisión difícil de distinguir, se piensa que corresponde a un remanente de supernova, aunque muy expandido, procedente de una explosión acaecida hace un millón de años aproximadamente. Gum 19 es una región de formación estelar iluminada por la estrella V391 Velorum. También se ha descubierto un objeto Herbig-Haro, HH 47, en este caso la nebulosidad está asociada a una estrella recién formada. Vela, la vela de la Nave Argos, ostenta el puesto 32º en extensión de las 88 constelaciones.
Fotografía Original
Crédito: ESA / Hubble / NASA
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
| gam Velorum | 08:09:31.95013 | -47º 20' 11.7108'' | V = 1.83 | Simbad |
| del Velorum | 08:44:42.22658 | -54º 42' 31.7493'' | V = 1.95 | Simbad |
| V390 Velorum / CD-44 4961 | 08:56:14.1790943091 | -44º 43' 10.710041643'' | V = 9.176 | Simbad |
| Gliese 370 / HD 85512 | 09:51:07.0520306762 | -43º 30' 10.021950881'' | V = 7.651 | Simbad |
| Púlsar Vela / PSR J0835-4510 | 08:35:20.65525 | -45º 10' 35.1545'' | Simbad | |
| NGC 3132 | 10:07:01.7655812249 | -40º 26' 11.138949314'' | V = 10.01 | Simbad |
| NGC 2792 | 09:12:26.561 | -42º 25' 38.92'' | V = 11.8 | Simbad |
| IC 2391 / Collinder 191 / Escorial 31 / omi Vel Cluster / VDBH 42 / C 0838-528 | 08:40:32.0 | -53º 02' 00'' | V = 2.5 | Simbad |
| NGC 2547 Melotte 84 / Collinder 177 / BRAN 115 / C 0809-491 | 08:09:52.360 | -49º 10' 35.01'' | V = 4.7 | Simbad |
| NGC 3201 / Melotte 99 / C 1015-461 | 10:17:36.82 | -46º 24' 44.9'' | V = 8.24 | Simbad |
| RCW 36 | 08:59:00.9 | -43º 44' 10'' | V = 15.20 | Simbad |
| Nebulosa de Gum | 07:43:00.0 | -42º 06' 00'' | Simbad | |
| Gum 19 / RCW 34 | 08:56:28.1 | -43º 05' 58'' | V = 11.21 | Simbad |
| HH 47 | 08:25:44.30 | -51º 00' 26.2'' | Simbad |
