Lunes 20 de Mayo de 2024
Messier 33, presentada aquí en una excelente imagen del astrónomo Alson Wong, es popularmente conocida como Galaxia del Triángulo. Su nombre no sólo se debe a que se ubica en dirección a la Constelación de Triangulum, sino que también es la tercera galaxia más grande del Grupo Local, junto a las más grandes, la Galaxia de Andrómeda Messier 31 y nuestra Vía Láctea, con las que M33 forma un triángulo que domina el grupo. Conocida también como NGC 598, es una espiral que contiene entorno a 35.000 millones de estrellas, pero su tamaño es parecido al resto de galaxias espirales conocidas. La Galaxia del Triángulo está gravitacionalmente ligada a la Galaxia de Andrómeda, separadas por 750.000 años luz y a la que orbita en una órbita de alta excentricidad. M33 contiene una de las regiones HII más grandes conocidas llamada NGC 604, con un diámetro de 1500 años luz y un espectro similar al de la Nebulosa de Orión Messier 42. Aunque no puedan compararse con NGC 604, otras regiones HII de M33 son también tan grandes y brillantes que tienen su propio número en el Catálogo NGC, cómo por ejemplo NGC 588, NGC 592, NGC 595 y NGC 603. 11 objetos del Catálogo IC también fueron designados en esta galaxia, puede identificarlos aquí identificarlos aquí.
Se dice que la Galaxia del Triángulo, es la única galaxia después de M31, que puede observarse a ojo desnudo bajo condiciones excepcionales, aunque también hay antiguas anotaciones que mencionan que la Galaxia de Bode Messier 81, situada hacia la Constelación de Ursa Major, también se puede observar a simple vista, pero para muchas personas M33 sigue siendo el objeto visible a simple vista más distante. Esta galaxia es muy grande y difusa y el mejor instrumento para observarla son unos binoculares o un telescopio trabajando a muy bajos aumentos, pudiendo incluso bajo condiciones muy buenas apreciar con ellos los brazos espirales. Lo más importante e interesante que han destacado los expertos de M33 es que se trata de un auténtico hervidero de estrellas nacientes, en donde surgen soles a un ritmo muy superior al que nos tiene acostumbrados nuestra Vía Láctea, conteniendo además de a NGC 604 algunas de las asociaciones estelares más ricas y brillantes del Grupo Local.
M33 tiene un décimo de la masa de la Vía Láctea y mide unos 60000 años luz de largo, aproximadamente la mitad que nuestra galaxia. Un reciente estudio infrarrojo llevado a cabo por el Telescopio Espacial Spitzer, muestra que M33 es mayor de lo que puede apreciarse en el espectro visible, llegando sus nubes de polvo más allá de lo que se aprecia en las fotografías. Se piensa que ello es debido a las explosiones de supernova o a los vientos de estrellas jóvenes. M33 está unida a M31 por una corriente de hidrógeno neutro y según estudios recientes también por diversas corrientes de estrellas, además de tener distorsionada la parte más externa de su disco de estrellas y gas, lo que indica un acercamiento pasado entre las dos, y su destino final puede ser acabar chocando y fusionándose con Andrómeda, algo que se desconoce cuándo ocurrirá, pero quizás antes de la colisión entre M31 y la Vía Láctea. Investigaciones recientes indican que hubo un acercamiento entre ambas galaxias hace unos 2.500 millones de años y que se producirá otro considerablemente más violento dentro de 2.000 millones de años, puede acabar participando en la colisión entre la Vía Láctea y Andrómeda, bien colisionando con nuestra galaxia, o ser expulsada del Grupo Local.
En 2006, un grupo de astrónomos anunció el descubrimiento de una estrella binaria eclipsante en la Galaxia del Triángulo. Estudiando los eclipses de las estrellas, los astrónomos pudieron medir sus tamaños. Conociendo los tamaños y las temperaturas de las estrellas, pudieron medir la magnitud absoluta de las estrellas. Cuando se conocen la visual y las magnitudes absolutas, se puede medir la distancia a la estrella. Estos datos nos dan que la distancia que nos separa de la Galaxia del Tiángulo, que es de unos 2.878.000 años luz. Esta galaxia fue descubierta por el astrónomo italiano Giovanni Battista Hodierna antes de 1654. Charles Messier la observó el 25 de agosto de 1764, quién la incluyó en su catálogo como Messier 33. La galaxia del Triángulo también fue observada por Johann Elert Bode el 18 de agosto de 1775, por William Herschel el 11 de septiembre de 1784, y una observación anotada por John Herschel el 15 de septiembre de 1828. En esta imagen el norte está 90º a la derecha de la vertical. Detalles técnicos.
Fotografía Original
Crédito: Alson Wong / Astrophotography by Alson Wong
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
|
Messier 33 / M 33 / LEDA 5818 / MCG+05-04-069 / NGC 598 / UGC 1117
Triangulum Galaxy / Triangulum Pinwheel / 1AXG J013351+3039 / 2E 409 1ES 0131+30.3 / HIJASS J0133+30 / RBS 214 / TC 906 / 2E 0131.0+3024 RX J013351+30399 / 1RXS J013350.9+303932 / Z 0131.0+3024 2MASX J01335090+3039357 / UZC J013351.1+303922 |
01:33:50.904 | +30º 39' 35.79'' | V = 5.72 | Simbad |
| NGC 588 / BCLMP 280 / IRAS 01299+3023 / VGHC 2-7 / NGC 598 1 | 01:32:45.2 | +30º 38' 54'' | V (AB) = 14.44 | Simbad |
| NGC 592 / BCLMP 277 / VGHC 2-22 / NGC 598 7 / M 33 16 | 01:33:12.188 | +30º 38' 47.14'' | Simbad | |
|
NGC 595 / BCLMP 49 / GB6 B0130+3026 / VGHC 2-41
87GB 013046.8+302617 / IRAS F01307+3025 NGC 598 3 / M 33 3 / M 33 9 |
01:33:33.53 | +30º 41' 29.8'' | Simbad | |
| NGC 603 | 01:34:44.0 | +30º 14' 00'' | V = 14 | Simbad |
|
NGC 604 / BCLMP 680 / NVSS J013432+304700 / VGHC 2-106
RX J0134.5+3047 / 2XMM J013433.2+304705 XMMU J013433.1+304705 / NGC 598 2 / M 33 2 / M 33 17 |
01:34:32.1 | +30º 47' 01'' | Simbad | |
| IC 131 / BCLMP 290A / M 33 20 | 01:33:15.0 | +30º 45' 09'' | B = 12.52 | Simbad |
|
IC 132 / BCLMP 638 / VGHC 2-27 / M 33 28
LAMOST J013316.06+305643.2 |
01:33:15.8 | +30º 56' 45'' | V (AB) = 14.82 | Simbad |
| IC 133 / VGHC 2-28 | 01:33:15.9 | +30º 53' 02'' | V = 12.2 | Simbad |
| IC 134 | 01:33:24.0 | +30º 53' 00'' | V = 14.7 | Simbad |
| IC 135 / VGHC 2-30 / M 33 18 | 01:33:12.0 | +30º 28' 00'' | Simbad | |
| IC 136 | 01:33:12.0 | +30º 30' 00'' | B = 11.04 | Simbad |
| IC 137 | 01:33:36.0 | +30º 31' 00'' | Simbad | |
| IC 140 | 01:33:58.2 | +30º 33' 00'' | NED | |
| IC 142 / BCLMP 301 / VGHC 2-70 / M 33 6 | 01:33:55.1 | +30º 45' 22'' | V = 14.2 | Simbad |
| IC 143 | 01:34:06.0 | +30º 47' 00'' | B = 11.40 | Simbad |
