Visión dual de la Nebulosa de Orión

Sábado 14 de Noviembre de 2026

Esta espectacular imagen ofrece una mirada al interior de una gran extensión de polvo y gas ondulantes donde se están formando miles de estrellas. La imagen principal fue tomada por la cámara ACS instalada a bordo del Telescopio Espacial Hubble y representa la vista más nítida jamás tomada de esta región llamada Nebulosa de Orión. En esta imagen aparecen más de 3.000 estrellas de diversos tamaños, algunas de ellas nunca han sido vistas en luz visible. Pasando el ratón sobre la imagen o haciendo click en pantallas táctiles aparece la misma nebulosa tomada por la cámara Haw-1 instalada en el Very Large Telescope en luz infrarroja.

Estrellas jóvenes y masivas residen en un espectacular paisaje de polvo y gas modelando lo que hoy conocemos como Nebulosa de Orión. Esta nebulosa es un libro ilustrado sobre la formación estelar, desde las estrellas jóvenes y masivas que están dando forma a la nebulosa hasta los pilares de gas denso que pueden ser el hogar de estrellas en proceso de nacimiento. La brillante región central es el hogar de las cuatro estrellas más pesadas de la nebulosa, que forman un grupo conocido como Cúmulo del Trapecio, ya que están dispuestas en forma trapezoidal.

La luz ultravioleta liberada por estas estrellas está tallando una cavidad en la nebulosa e interrumpiendo el crecimiento de cientos de estrellas más pequeñas. Ubicadas cerca de las estrellas del Trapecio hay estrellas aún lo suficientemente jóvenes como para tener discos de material a su alrededor. Estos discos se llaman discos protoplanetarios y son demasiado pequeños para verlos claramente en esta imagen. Los discos son los componentes básicos de los sistemas estelares.

El brillante resplandor en la parte superior izquierda es Messier 43, una pequeña región formada por la luz ultravioleta de una estrella joven y masiva. Los astrónomos califican a la región como una Nebulosa de Orión en Miniatura porque sólo una estrella esculpe el paisaje. La Nebulosa de Orión tiene cuatro de esas estrellas. Junto a M43 hay densos y oscuros pilares de polvo y gas que apuntan hacia el Trapecio. Estos pilares resisten la erosión provocada por la intensa luz ultravioleta del Trapecio. La región brillante de la derecha revela arcos y burbujas formadas cuando los vientos estelares, corrientes de partículas cargadas expulsadas de las estrellas del Trapecio, colisionan con el material.

Las tenues estrellas rojas cerca del fondo son las innumerables enanas marrones que el Hubble vio por primera vez en la nebulosa en luz óptica. A veces llamadas estrellas fallidas, las enanas marrones son objetos fríos que son demasiado pequeños para ser estrellas comunes porque no pueden sostener la fusión en sus núcleos, como lo hace el Sol. La columna de color rojo oscuro, abajo a la izquierda, muestra un borde iluminado en la pared de la cavidad. La Nebulosa de Orión se sitúa a una distancia de 1.500 años luz de la Tierra, en lo que es la región de formación estelar más cercana al Sistema Solar.

Los astrónomos utilizaron 520 exposiciones del Hubble, tomadas en cinco filtros diferentes, para formar esta fotografía. También agregaron datos de telescopios terrestres para completar la nebulosa. El mosaico cubre aproximadamente el tamaño angular aparente de la Luna llena. Las observaciones de Orión se realizaron entre 2004 y 2005 y fueron liberadas el 3 de noviembre de 2026. La Nebulosa de orión Messier 42, también catalogada como NGC 1976, fue descubierta por Nicolas Peiresc el 24 de noviembre de 1610. En estas imágenes el norte está arriba.

Fotografía Original 1
Fotografía Original 2

Crédito:  NASA / ESA / M. Robberto (Space Telescope Science Institute / ESA)
Equipo del proyecto Orion Treasury del telescopio espacial Hubble
Crédito VLT:  ESO / H. Drass / J. Emerson / VISTA

Nombre	RA	DEC	Datos
Messier 42 / M 42 / NGC 1976 / Great Orion Nebula / LBN 974 / 3C 145 4C -05.21 / CTA 37 / GAL 209.01-19.4 / LBN 209.13-19.35 / Mills 05+0A MSH 05-0-11 / NRL 6 / PKS 0532-054 / XSS J05351-0519	05:35:17.3	-05º 23' 28''	Simbad
Trapezium Cluster / tet01 Ori / Ass Ori OB 1d / BD-05 1315 / STF 748 ADS 4186 / C 0532-054 / CCDM J05353-0524 / 2E 1366 / 2E 0532.6-0526 1ES 0532-05.4 / 2MAXI J0535-052 / Ori Id / PBC J0535.1-0522 RX J0535.3-0523 / SWIFT J0535.3-0520 / WDS J05353-0523	05:35:16.5	-05º 23' 14''	Simbad

NGC 6469

Viernes 13 de Noviembre de 2026

Esta imagen muestra el cúmulo estelar abierto NGC 6469, también catalogado como Collinder 353 y Melotte 182. Se localiza en dirección a la Constelación de Sagittarius y se sitúa a una distancia de unos 3.600 años luz del Sistema Solar. NGC 6469 tiene un tamaño angular de 7,3 minutos de arco en el cielo y brilla en octava magnitud, por lo que es observable con binoculares o pequeños telescopios.

El cúmulo contiene aproximadamente 50 estrellas miembros. Por su velocidad radial se sabe que este cúmulo se acerca a la Tierra a una velocidad de 3,32 kilómetros por segundo. NGC 6469 fue descubierto por el astrónomo John Herschel el 27 de junio de 1837. Esta imagen fue obtenida con Worl Wide Telescope utilizando datos de PanSTARRS y tiene el norte arriba.

Crédito:  World Wide Telescope / PanSTARRS

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
NGC 6469 / Collinder 353 / Melotte 182 C 1749-223 / MWSC 2735 / [KPR2004b] 419	17:53:06.5	-22º 18' 00''	V = 8.2	Simbad

Más allá del cielo

Jueves 12 de Noviembre de 2026

El título que da nombre a este artículo, Más allá del cielo, es un evento que se producirá del 19 al 21 de noviembre de 2026 en Oulo, nombrada Capital Europea de la Cultura 2026. Jukka-Pekka Metsävainio exhibirá en este evento parte de su trabajo dedicado a la fotografía del cielo profundo.

Una pantalla gigante de 78 x 16 metros expondrá la imágenes de JP con absoluta nitidez a tamaño extra grande. Además las imágenes estarán acompañadas de música sinfónica, una producción del compositor finlandés Lauri Porra, bisnieto del conocido Jean Sibelius, todo un lujo que ningún aficionado a la astronomía debe perderse.

Todas las imágenes expuestas estarán en movimiento, una faceta que JP Metsävainio realiza con suma maestría. Más allá del cielo propone una presentación basada en el trabajo del astrónomo durante toda su vida. Se espera que al evento acudan miles de personas. Desde aquí invitamos a los aficionados y profesionales de la fotografía astronómica que valoren hacer acto de presencia ante la magnitud del evento.

Jukka-Pekka Metsävainio, una eminencia en la fotografía astronómica, fue el pimer colaborador de Universo Mágico cuando la revista digital nacía en 2014. Desde ese momento JP ha colaborado con devoción a prestar sus imágenes para que sean expuestas en Universo Mágico, con una disposición magnífica. Puede conocer todo acerca del evento en el siguiente enlace: Más allá del cielo.

Crédito:  JP Metsävainio / Astro Anarchy
Oulu Sinfonía: Más allá del cielo

Nombre	LAT	LON	Datos
Oulu	65.020716	25.500273	Maps

Un guardián estelar

Miércoles 11 de Noviembre de 2026

Esta imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble en octubre de 2026, muestra la majestuosidad de un guardián estelar. Esta brillante colección de estrellas catalogada como Messier 30, se locacaliza en dirección a la Constelación de Capricornius y se sitúa a una distancia de unos 27.500 años luz de la Tierra. Se trata de un cúmulo globular, un conglomerado de estrellas aproximadamente esférico que contiene desde decenas de miles hasta millones de estrellas. Estos grupos generalmente residen en las afueras de galaxias, orbitando dentro de una vasta región difusa llamada halo, como un enjambre de polillas alrededor de una bombilla.

Nuestra galaxia, la Vía Láctea, tiene al menos 150 cúmulos globulares, el más cercano de ellos está a unos 6.000 años luz de distancia del Sistema Solar. Estos cúmulos son impresionantemente antiguos, los astrónomos han estimado su edad entre 11.500 y 13.500 millones de años, lo que hace que ciertos cúmulos globulares sean casi tan antiguos como el propio Universo. Los cúmulos globulares han desempeñado durante mucho tiempo un papel importante a la hora de ayudarnos a aprender sobre nuestra galaxia.

Hace más de un siglo, el astrónomo Harlow Shapley utilizó observaciones de un tipo particular de estrellas variables para medir la ubicación y las distancias a docenas de cúmulos globulares dentro de nuestra galaxia. Este trabajo demostró que el Sol no está en el centro de nuestra galaxia, sino que el centro galáctico se encuentra hacia la Constelación de Sagittarius. Sin embargo, sus mediciones de distancia fueron incorrectas y concluyó que nuestra galaxia es aproximadamente el doble de grande de lo que realmente creíamos. Hoy en día, los astrónomos continúan aprendiendo sobre nuestra galaxia mediante la observación de cúmulos globulares.

Debido a que los cúmulos globulares son tan antiguos, pueden darnos pistas sobre cómo se formó nuestra galaxia hace mucho tiempo. Los cúmulos globulares que se formaron dentro de nuestra galaxia pueden actuar como cápsulas del tiempo, preservando la química original de nuestra joven galaxia. Pero es posible que no todos los cúmulos globulares que hoy orbitan dentro de nuestra galaxia se hayan formado allí. Los investigadores han descubierto que Messier 30 y muchos otros cúmulos globulares orbitan en dirección opuesta a la forma en que gira nuestra galaxia. Esto puede significar que estos cúmulos no se formaron dentro de nuestra galaxia en absoluto, sino que pueden haber sido capturados por la Vía Láctea en un pasado distante.

Hubble ha observado M30 varias veces, esta observación recopiló datos que fueron fundamentales para estudiar objetos exóticos como las estrellas rezagadas azules, así como para investigar las múltiples poblaciones de estrellas que pueden habitar en un solo cúmulo globular. Hubble observó una vez más muchos de estos cúmulos globulares, con el objetivo de detectar cómo se habían movido las estrellas durante 15 años, lo que permitió a los astrónomos estudiar cómo se mueven diferentes poblaciones de estrellas en cúmulos globulares, una hazaña que sólo es posible gracias a la longevidad del Hubble y su capacidad para discernir detalles increíblemente pequeños en objetos distantes.

Fotografía Original
Imagen Ampliable

Crédito:  ESA / Hubble / NASA / M. Libralato / G. Piotto / A. Sarajedini

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
Messier 30 / M30 / M 30 / NGC 7099 / HD 206107 / GCRV 13607 CD-23 17047 / CPD-23 8016 / C 2137-234 / GCl 122 / MWSC 3543	21:40:22.12	-23º 10' 47.5''	V = 7.10	Simbad

Nuevo planeta enano en el Sistema Solar

Martes 10 de Noviembre de 2026

Un nuevo planeta enano ha sido descubierto por el Observatorio Vera C. Rubin. Llamado 2026 ED138, se descubrió en los datos de observación recopilados entre el 4 de marzo y el 11 de julio de 2026. En la imagen superior se muestra el candidato a planeta enano en su posición del 8 de mayo de 2026.

2026 ED138 fue descubierto por Matthew Holman del Centro de Astrofísica Harvard y Smithsonian, miembro del equipo de operaciones de Rubin y colaborador, que ayuda a mejorar los algoritmos de Rubin para buscar objetos lejanos en movimiento dentro de nuestro Sistema Solar. El siguiente vídeo muestra la posición de 2026 ED138 entre el 3 de marzo y el 11 de julio de 2026.

La imagen también muestra las órbitas de los cinco planetas enanos reconocidos por la Unión Astronómica Internacional IAU, éstos son Plutón, Ceres, Eris, Haumea y Makemake. Su distancia al Sol lo sitúa más allá de la órbita de Plutón, y los análisis iniciales indican que podría ser uno de los cuerpos más grandes y brillantes que los científicos han descubierto en esta región del Sistema Solar.

Fotografía Original
Vídeo Original

Crédito:  NSF–DOE / Observatorio Vera C. Rubin / NOIRLab / SLAC / AURA / R. Proctor
Procesamiento:  Mahdi Zamani (NSF NOIRLab)
Datos de órbita:  Centro de Planetas Enanos IAU (Catálogo MPCorb)
financiado por NASA PDCO y la Fundación Tamkin
Mapa estelar:  NASA Goddard Space Flight Center Scientific Visualization Studio
Gaia DR2:  ESA / Gaia / DPAC

Nombre	Magnitud	Datos
2026 ED138	V = 22.6	Minor Planet Center

La Luna por JP Metsävainio

Lunes 9 de Noviembre de 2026

Esta imagen tomada por el astrónomo JP Metsävainio en 2001, muestra nuestro satélite natural, la Luna, en fase completa. Con la magia característica de JP para procesar imágenes astronómicas, la imagen presenta la Luna con absoluta nitidez. Como no podía ser de otra manera, la Luna vuelve a ser protagonista en Universo Mágico, y es que este cuerpo que flota en el espacio orbitando a la Tierra siempre ha tenido inquieta y admirada a la  humanidad. La Luna es venerada por los humanos desde que el homínido puebla nuestro planeta. Las plantas, los animales, incluso el mar, alteran su comportamiento durante las fases lunares.

La Luna tiene un diámetro ecuatorial de 3474 km. Es el quinto satélite más grande del Sistema Solar, mientras que en cuanto al tamaño proporcional respecto de su planeta es el satélite más grande: un cuarto del diámetro de la Tierra y 1/81 de su masa. Después de Ío, es además el segundo satélite más denso. Se encuentra en relación síncrona con la Tierra, siempre mostrando la misma cara hacia el planeta. El hemisferio visible está marcado con oscuros mares lunares de origen volcánico entre las brillantes montañas antiguas y los destacados astroblemas.

A pesar de ser en apariencia el objeto más brillante en el cielo después del Sol, su superficie es en realidad muy oscura, con una reflexión similar a la del carbón. Su prominencia en el cielo y su ciclo regular de fases han hecho de la Luna un objeto con importante influencia cultural desde la antigüedad tanto en el lenguaje, como en el calendario, el arte o la mitología. La influencia gravitatoria de la Luna produce las mareas y el aumento de la duración del día. La distancia orbital de la Luna, cerca de treinta veces el diámetro de la Tierra, hace que se vea en el cielo con el mismo tamaño que el Sol y permite que la Luna cubra exactamente a nuestra estrella en los Eclipses Totales de Sol. La Luna es excepcionalmente grande en comparación con su planeta la Tierra: un cuarto del diámetro del planeta. Es el satélite más grande del Sistema Solar en relación al tamaño de su planeta, aunque Caronte es más grande en relación al planeta enano Plutón. La superficie de la Luna es menos de una décima parte de la de la Tierra, lo que representa cerca de un cuarto del área continental de la Tierra. Sin embargo, la Tierra y la Luna siguen siendo consideradas un sistema planeta-satélite, en lugar de un sistema doble planetario, ya que su baricentro, está ubicado cerca de 1700 km, aproximadamente un cuarto del radio de la Tierra, bajo su superficie.

La hipótesis general hoy en día es que el sistema Tierra-Luna se formó como resultado de un gran impacto, un cuerpo celeste del tamaño de Marte colisionó con la joven Tierra, expulsando material en órbita alrededor de esta, que se fusionó para formar la Luna. Se cree que impactos gigantescos eran comunes en el Sistema Solar primitivo. Los modelados de un gran impacto a través de simulaciones computacionales concuerdan con las mediciones del momento angular del sistema Tierra-Luna, y el pequeño tamaño del núcleo lunar; a su vez demuestran que la mayor parte de la Luna proviene del impacto, no de la joven Tierra. Sin embargo, meteoritos demuestran que las composiciones isotópicas del oxígeno y el tungsteno de otros cuerpos del Sistema Solar interior tales como Marte y Vesta son muy distintas a las de la Tierra, mientras que la Tierra y la Luna poseen composiciones isotópicas prácticamente idénticas. El mezclado de material evaporado posterior al impacto entre la Tierra y la Luna pudo haber equiparado las composiciones, aunque esto es debatido. La importante cantidad de energía liberada en el gran impacto y la subsecuente fusión del material en la órbita de la Tierra pudo haber derretido la capa superficial de la Tierra, formando un océano de magma.

En astronomía, una distancia lunar o LD, es la medida de la distancia desde la Tierra a la Luna. La distancia media entre la Tierra y la Luna es 384.400 kilómetros. La distancia real varía a lo largo de la órbita de la Luna. Se realizan mediciones de alta precisión de la distancia a la Luna midiendo el tiempo que tarda la luz en viajar entre las estaciones LIDAR en la Tierra y los retroreflectores colocados en la Luna. La Luna se aleja de la Tierra a una tasa promedio de 3,8 cm por año, como lo detectó el experimento de medición lunar láser. La tasa de la recesión se considera anormalmente alta. Por coincidencia, la diagonal de los cubos de los retrorreflectores en la Luna también es de 3,8 cm. La primera persona que midió la distancia a la Luna fue el astrónomo y geógrafo Hiparco en el año 150 a.C. Se basó en el dato del diámetro de la Tierra, calculado por Eratóstenes 100 años antes. Obtuvo una distancia de 348.000 km. Para este cálculo utilizó la curvatura de la sombra que proyecta la Tierra sobre la Luna en un eclipse lunar, un método ideado por Aristarco de Samos. Como la Luna tarda el mismo tiempo en dar una vuelta sobre sí misma que en torno a la Tierra, presenta siempre la misma cara. Esto se debe a que la Tierra, por un efecto llamado gradiente gravitatorio, ha frenado completamente a la Luna. La mayoría de los satélites regulares presentan este fenómeno respecto a sus planetas.

El Sol ilumina siempre la mitad de la Luna, exceptuando en los Eclipses totales de Luna, que no tiene por qué coincidir con la cara visible, produciendo las fases de la Luna. La inmovilización aparente de la Luna respecto a la Tierra se ha producido porque la gravedad terrestre actúa sobre las irregularidades del globo lunar de forma que en el transcurso del tiempo la parte visible tiene 4 km más de radio que la parte no visible, estando el centro de gravedad lunar desplazado del centro lunar 1,8 km hacia la Tierra. El hecho de que la Luna salga aproximadamente una hora más tarde cada día se explica conociendo la órbita de la Luna alrededor de la Tierra. La Luna completa una vuelta alrededor de la Tierra aproximadamente en unos 28 días. Si la Tierra no rotase sobre su propio eje, sería muy fácil detectar el movimiento de la Luna en su órbita. Este movimiento hace que la Luna avance alrededor de 12° en el cielo cada día. Si la Tierra no rotara, lo que se vería sería la Luna cruzando la bóveda celeste de oeste a este durante dos semanas, y luego estaría dos semanas ausente, durante las cuales la Luna sería visible en el lado opuesto del Globo. Sin embargo, la Tierra completa un giro cada día. Así, cada día le lleva a la Tierra alrededor de 50 minutos más para estar de frente con la Luna nuevamente, lo cual significa que se puede ver la Luna en el cielo. El giro de la Tierra y el movimiento orbital de la Luna se combinan de tal forma que la salida de la Luna se retrasa del orden de 50 minutos cada día.

La órbita de la Luna es especialmente compleja. La razón es que la Luna esta suficientemente lejos de la Tierra y la fuerza de gravedad ejercida por el Sol es significativa. Dada la complejidad del movimiento, los nodos de la Luna, no están fijos, sino que dan una vuelta en 18,6 años. El eje de la elipse lunar no está fijo y el apogeo y perigeo dan una vuelta completa en 8,85 años. La inclinación de la órbita varía entre 5° y 5° 18’. De hecho, para calcular la posición de la Luna con exactitud hace falta tener en cuenta por lo menos varios cientos de factores. Además, la órbita Luna-Tierra se encuentra inclinada respecto del plano de la órbita Tierra-Sol, de modo que únicamente en dos puntos de su trayectoria, llamados nodos, pueden producir Eclipses Solares o lunares. Los eclipses se deben a una extraordinaria casualidad. El diámetro del Sol es 400 veces más grande que el de la Luna, pero también está 400 veces más lejos, de modo que ambos abarcan aproximadamente el mismo ángulo sólido para un observador situado en la Tierra. En un eclipse lunar la Luna puede contener hasta tres veces su diámetro dentro del cono de sombra causado por la Tierra. Por el contrario en un eclipse solar la Luna apenas tapa al Sol, y en determinada parte de su órbita, cuando está más distante, no llega a ocultarlo del todo, dejando una franja anular, lo que se llama Eclipse Anular de Sol. La complejidad del movimiento lunar dificulta el cálculo de los eclipses y se debe tener presente la periodicidad con que estos se producen, llamado Periodo Saros. Detalles técnicos.

Crédito:  JP Metsävainio / Astro Anarchy

Nombre	Magnitud	Datos
Luna / Moon	-12.6	LRO