Mars Odyssey

Miércoles 22 de Abril de 2026

¿Que fue de aquella misión en la que Mars Odyssey cartografió Marte? Aunque parezca extraño, la misión continúa, aunque a día de hoy se han marcado nuevos objetivos. La misión Mars Odyssey fue la primera nave espacial en crear un mapa global de los elementos químicos y minerales que componen la superficie marciana. La nave también ostenta el récord de la misión activa continua más larga en órbita alrededor de un planeta distinto de la Tierra.

Completó con éxito su misión científica principal desde febrero de 2002 hasta agosto de 2004. Odyssey continúa su labor hoy en día, estudiando nubes, niebla y hielo, y cartografiando las rocas de la superficie para que los futuros aterrizajes en Marte sean más seguros, mientras sigue sumando más de 100.000 órbitas alrededor del Planeta Rojo. Ninguna misión ha permanecido activa en Marte durante más tiempo que la Mars Odyssey.

La misión fue lanzada en Abril de 2001 y llegó al Planeta Rojo el 24 de octubre del mismo año. Tras varios meses de puesta en marcha, la Odyssey comenzó a enviar sus primeros datos científicos el 19 de febrero de 2002. Fue la primera en proporcionar mapas globales que muestran la composición elemental de la superficie marciana y la cantidad de agua presente en el primer metro desde la superficie.

La cámara THEMIS de Odyssey ha proporcionado más de un millón de imágenes que los científicos utilizan para estudiar las características geológicas e identificar posibles lugares de aterrizaje. Además, Odyssey ha sido una pieza clave de la Red de Retransmisión de Marte, enviando a la Tierra datos de los rovers y módulos de aterrizaje. Esperamos nuevos datos desde Marte.

Fotografía Original

Crédito:  NASA

Nombre	Datos
Mars Odyssey	NASA

NGC 4244 por Ron Brecher

Martes 21 de Abril de 2026

NGC 4244, vista aquí en una excelente imagen del astrónomo Ron Brecher, también catalogada como Caldwell 26 y conocida popularmente como Galaxia de la Aguja Plateada, es una galaxia espiral ubicada al borde de la Constelación de Canes Venatici, y forma parte del Grupo de Galaxias de Messier 94,  tambien llamado Cúmulo de Canes Venatici I, que contiene unas 24 galaxias, un grupo relativamente cercano al Grupo Local.

Se encuentra cerca de una estrella amarilla observable a simple vista llamada Canum Venaticorum, pero también se encuentra cerca de la galaxia espiral barrada NGC 4151 y la galaxia irregular NGC 4214. La galaxia de la imagen, NGC 4244, se ve de canto y tiene los brazos espirales claramente separados, en los que se pueden ver numerosas nebulosas de emisión.

NGC 4244 está situada a una distancia de unos 14 millones de años luz de la Vía Láctea, mide unos 65.000 años luz de diámetro y se aleja de nosotros a una velocidad de 244 km/s. Cerca del centro de esta galaxia se encuentra un cúmulo estelar nuclear que gira a unos 30 km/s, un halo estelar y delicadas líneas de polvo. NGC 4244 tiene una baja tasa de formación estelar. Esta galaxia fue descubierta por William Herschel el 17 de marzo de 1787. En esta imagen el norte está arriba. Detalles técnicos.

Crédito:  Ron Brecher / AstroDoc

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
NGC 4244 / LEDA 39422 / MCG+06-27-045 / UGC 7322 / AGC 29932 2E 2636 / 2E 1214.4+3800 / FGC 1402 / Z 187-35 / Z 1215.0+3805 IRAS F12149+3805A / ISOSS J12173+3747 / LJHY 32 / RFGC 2245 TC 777 / 2MASX J12172965+3748255 / SDSS J121729.43+374826.4 UZC J121729.0+374819 / [CHM2007] HDC 706 J121729.65+3748255	12:17:29.659	+37º 48' 25.60''	B (AB) = 10.71	Simbad

Anillo de materia oscura en ZwCl 0024+1652

Lunes 20 de Abril de 2026

Universo Mágico ya había publicado el cúmulo de galaxias ZwCl 0024+1652 anteriormente, pero nunca había mostrado el anillo de matria oscura que rodea al centro del cúmulo. Esta imagen compuesta del Telescopio Espacial Hubble muestra este anillo fantasmal de materia oscura visto en el cúmulo de galaxias ZwCl0024+1652. La estructura anular es evidente en el mapa azul de la distribución de materia oscura del cúmulo. El mapa está superpuesto a una imagen del Hubble del cúmulo, que puede ver pasando el ratón sobre la imagen o haciendo click en pantallas táctiles. El anillo es una de las pruebas más sólidas hasta la fecha de la existencia de materia oscura, una sustancia desconocida que impregna el Universo.

El mapa se obtuvo de las observaciones del Hubble sobre cómo la gravedad del cúmulo ZwCl0024+1652 distorsiona la luz de galaxias más distantes, un efecto óptica conocido como lente gravitacional. Aunque los astrónomos no pueden ver la materia oscura, pueden inferir su existencia al mapear las formas distorsionadas de las galaxias ampliadas por la lente gravitacional. El mapeo también muestra cómo se distribuye la materia oscura en el cúmulo. Los astrónomos sugieren que el anillo de materia oscura se produjo a partir de una colisión entre dos cúmulos gigantes. ZwCl0024+1652 se localiza en dirección a la Constelación de Piscis.

Fotografía Original 1
Fotografía Original 2

Crédito:  NASA / ESA / MJ Jee y H. Ford (Universidad Johns Hopkins)

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
ZwCl 0024+1652 / ZwCl 457-28 / ACT-CL J0026.5+1709 / ClG 0024+16 ClG 0024+1654 / ClG 0024+17 / ClG 0024.0+1654 / ClG 0024.0+1652 ClG 0024+1652 / ClG 0024.5+1653 / 2E 0024.0+1653 / HMS 0024+1654 2E 87 / XMMU J002635.5+170932 / XMMXCS J002635.9+170930.7 XCLASS 377 / XMMXCS J002635.8+170930.5 / [F81] 13 [RRB2014] RM J002635.7+170943.1	00:26:35.6	+17º 09' 32''	V = 18.35	Simbad

Impresionante vista de Messier 94

Domingo 19 de Abril de 2026

Messier 94, también conocida como NGC 4736, es una galaxia espiral ubicada en la Constelación de Canes Venatici. La estructura de M94 se caracteriza por los tres anillos que presenta, uno interior con un diámetro de 70 segundos de arco, otro intermedio de 600 segundos de arco, y finalmente otro externo muy débil con un diámetro de 15 minutos de arco. Este último anillo externo tiene una actividad de formación estelar muy elevada según recientes investigaciones, incluso más actividad que el disco interior.

Es en el primer anillo dónde se concentra una gran actividad de formación estelar, hasta el punto de hacer que ésta galaxia sea considerada de brote estelar, que es causado por la presencia de una estructura central ovalada similar a la de una barra que transporta gas al primer anillo. Además, hay evidencia de que hubo un brote estelar en el núcleo hace mil millones de años. De hecho, las regiones más internas de ésta galaxia son consideradas las más brillantes entre las galaxias normales.

Un estudio de 2009 realizado por un equipo internacional de astrofísicos reveló que el anillo externo de Messier 94 no es un anillo estelar cerrado, sino una estructura compleja de brazos espirales cuando se observa en los espectros de luz infrarrojo y ultravioleta. El estudio encontró que el disco externo de esta galaxia está activo, contiene aproximadamente el 23% de la masa estelar de la galaxia y contribuye con aproximadamente el 10% de las nuevas estrellas.

La velocidad de formación estelar del disco externo es aproximadamente dos veces mayor que la del disco interno porque es más eficiente por unidad de masa estelar. Hay varios eventos externos posibles que podrían haber llevado al origen del disco externo de Messier 94, incluida la acreción de una galaxia satélite o la interacción gravitacional con un sistema cercano. Sin embargo, más investigaciones encontraron problemas con cada uno de estos escenarios.

Por tanto, el informe concluye que el disco interno de M94 es una distorsión oval que condujo a la creación del disco periférico de esta galaxia. En 2008 se publicó un estudio que muestra que M94 tenía muy poca o ninguna materia oscura presente. El estudio analizó las curvas de rotación de las estrellas de la galaxia y la densidad del gas hidrógeno y descubrió que la materia luminosa ordinaria parecía dar cuenta de toda la masa de la galaxia. Este resultado fue inusual y algo controvertido, ya que los modelos actuales no indican cómo una galaxia podría formarse sin un halo de materia oscura o cómo una galaxia podría perder su materia oscura.

Messier 94 es una de las galaxias más brillantes dentro del Grupo de M94, al que presta su nombre, un grupo que contiene entre 16 y 24 galaxias. Este grupo es uno de los muchos que se encuentran dentro del Supercúmulo de Virgo, es decir el Supercúmulo Local. Messier 94 fue descubierta por Pierre Méchain en 1781, y catalogada por Charles Messier dos días después.

Fotografía Original

Crédito:  ESA / NASA

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
Messier 94 / M94 / M94 / NGC 4736 / UGC 7996 / LEDA 43495 / RBS 1168 AG+41 1146 / SAO 44350 / IRAS 12485+4123 / IRAS F12485+4123 / PPM 53213 MCG+07-26-058 / 1AXG J125055+4107 / B3 1248+413 / 7C 124831.39+412324.00 6C 124830+412321 / BD+41 2333 / BWE 1248+4123 / JCMTSE J125053.1+410708 JCMTSF J125053.1+410708 / 87GB 124832.4+412354 / MY 124830.0+412333.5 MY 124830.0+410714.9 / GB6 B1248+4123 / NVSS J125053+410708 / Z 216-34 PSCz Q12485+4123 / QDOT B1248318+412334 / RGB J1250.9+4107 / RGB J1250+411 RX J1250.8+4107 / 1RXS J125052.5+410713 / UZC J125053.0+410715 / Z 217-1 WN B1248.5+4123 / WB 1248+4123 / Z 1248.5+4123 / [M98c] 124832.4+412328 2MASX J12505314+4107125 / 2XMM J125053.0+410714 / [LLJ2000] NGC 4736 X3 Gaia DR3 1527952521271039616 / [CHM2007] HDC 706 J125053.14+4107125	12:50:53.0737971432	+41º 07' 12.900884628''	V = 8.24	Simbad

Sh2-253 por Jerry Yesavage

Sábado 18 de Abril de 2026

Esta imagen del astrónomo Jerome Yesavage muestra la nebulosa de emisión Sh2-253, que se localiza en dirección a la Constelación de Géminis y se sitúa a una distancia de unos 14.400 años luz del Sistema Solar, lo que coloca a esta nebulosa en una remota región rica en campos estelares, en el brazo  espiral de Cygnus de la Vía Láctea. Otra estimación de distancia calculada en un estudio fotométrico en 2003 indica 9.130 ±1.300 años luz de la Tierra, lo que situaría a Sh2-253 en el brazo espiral de Perseus de nuestra galaxia.

Se cree que su ionización es causada por la estrella LS V +20.40, que exhibe líneas de emisión y es de clase espectral B. Algunas estrellas del cúmulo estelar Bochum 1, situado al suroeste y no visible en el campo de visión, también son en parte responsables de ionizar la nebulosa. Sin embargo en el marco sí aparece el cúmulo estelar abierto Alessi 58, cuyas estrellas miembros no se mencionan como ionizantes. En esta imagen el norte está 180º a la derecha de la vertical. Detalles técnicos.

Crédito:  Jerry Yesavage / Astrobin / Sharpless Image Collection

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
Sh2-253	06:25:48.0	+20º 01' 00''		Simbad
LS V +20 40 / EM* MWC 806 / ALS 8942 / TIC 430152140 TYC 1336-697-1 / CSI+20-06226 / HBHA 1716-05 / MHA 271-34 EPIC 20206:+2005504 / Gaia DR2 3372586102405306496 Gaia DR3 3372586102405306496 / [KW97] 28-59	06:25:31.5948066936	+20º 05' 50.446143168''	V = 11.45	Simbad
Alessi 58 / DSH J0625.7+1954	06:25:44.9	+19º 54' 53''		Simbad
Bochum 1 / C 0622+198 / MWSC 0864	06:25:17.5	+19º 46' 48''	V = 7.9	Simbad

We 2-262 por Peter Goodhew

Viernes 17 de Abril de 2026

Esta imagen del astrónomo Peter Goodhew muestra la nebulosa We 2-262, que se localiza en dirección a la Constelación de Cassiopeia, muy cerca del popular remanente de supernova CTB 1. Se trata de otro objeto cuya clasificación se ha convertido en objeto de debate. Aunque nunca ha sido investigada a fondo, como muchos de los objetos controvertidos, tiene una historia que contar.

We 2-262 fue descubierta por Ronald Weinberger del Instituto Max Planck, quién se fijó en su débil brillo cuando examinó las placas fotográficas de la investigación del cielo realizada por el Observatorio Palomar. Weinberger la incluyó en su catálogo de 1977, donde enumeraba 335 objetos clasificados como nebulosas planetarias posibles, probables o verdaderas.

En 2008, David Frew concluyó que se trataba simplemente de una región HII. Observaciones posteriores demostraron que era un glóbulo brillante con borde. Sin embargo la base de datos SIMBAD sigue clasificando a esta nube como una candidata a nebulosa planetaria.

En la parte superior del marco se aprecia la nebulosa de reflexión GN 23.50.6.03 y en la esquina superior derecha se encuentra el cúmulo estelar abierto King 21. En esta imagen el norte está arriba. Detalles técnicos.

Crédito:  Peter Goodhew / Imaging Deep Space

Nombre	RA	DEC	Datos
We 2-262 / PK 116+00 1 / IRAS 23498+6215 / IRCO 1749 / WB89 301	23:52:18.0	+62º 32' 11''	Simbad
GN 23.50.6.03	23:53:04.0	+62º 41' 30''	Simbad
King 21 / C 2347+624 / MWSC 3762	23:49:54.2	+62º 42' 18''	Simbad