Constelación de Perseo

Viernes 24 de Agosto de 2018

Perseus es una constelación del norte y representa a Perseo, héroe mitológico que decapitó a Medusa. Es una de las 48 constelaciones de Ptolomeo así como una de las 88 constelaciones modernas. En ella está la famosa estrella variable Algol bet Persei, y en ella se localiza la famosa lluvia de meteoros  de las perseidas. Mirfak alf Persei, la estrella más brillante de Perseus, es una supergigante blanco-amarilla de tipo espectral F5Ib con una temperatura superficial de 6.180 grados Kelvin; brilla con una luminosidad equivalente a 5.000 veces la del Sol y tiene un masa entre 7 y 8 masas solares. Pero quizás la estrella más conocida de la constelación es la mencionada Algol, una de las binarias eclipsantes mejor conocidas, la primera de este tipo en ser descubierta, y también una de las primeras variables en ser reconocida como tal. Además, Perseus cuenta con otras binarias eclipsantes. Así, gam Persei es un sistema cuyas dos principales componentes, una gigante de tipo G8III y una estrella blanca de tipo A3V, sufren un eclipse cada 14,6 años.

Muy semejante a este sistema es tau Persei, sus componentes son de tipo G4III y A4V, en donde el eclipse tiene una duración de dos días. La tercera estrella más brillante de la constelación es zet Persei, bautizada como Menkib, una supergigante azul caliente, con una temperatura de 22.040 grados Kelvin, tiene una luminosidad equivalente a 105.000 veces la del Sol. Por el contrario, the Persei e iot Persei son enanas amarillas parecidas al Sol, la primera de tipo F7V, forma un sistema binario con una enana roja, mientras que la segunda es de tipo espectral G0V, siendo algo más masiva y luminosa que nuestro Sol. 53 Persei, subgigante de tipo B4IV, es la representante arquetipo de las estrellasde tipo B pulsantes lentas (SPB), cuyas pulsaciones no radiales hacen que unas partes de la superficie estelar se muevan hacia fuera y otras hacia dentro, efecto que se aprecia en su espectro. Perseus cuenta con varias supergigantes rojas variables. S Persei, supergigante de tipo M4.5I, tiene un radio aproximadamente 1.000 veces más grande que el del Sol y muestra una emisión máser de H2O, SiO y OH.

W Persei, también de tipo M4.5I, es una variable semirregular con dos posibles períodos de 500 y 2.900 días. Otras supergigantes similares son RS Persei, AD Persei y FZ Persei, todas ellas miembros del cúmulo NGC 884. X Persei es un sistema binario constituido por una estrella azul caliente cuya temperatura efectiva alcanza los 29.500 grados Kelvin, y una estrella de neutrones que completa una órbita en torno a ella cada 250 días. Por otra parte, en el año 1901 se observó en la constelación una nova, denominada hoy GK Persei, que alcanzó una magnitud de +0,2, para después irse apagando hasta su brillo habitual de 13.1; desde 1966 ha mostrado estallidos recurrentes cada tres años. En Perseus se encuentra Messier 34 visible en la imagen superior, un cúmulo abierto que contiene unas 100 estrellas, está situado a 1.400 años luz de distancia de la Tierra y tiene una edad aproximada de 180 millones de años. El doble cúmulo de Perseo, hace referencia a dos cúmulos abiertos llamados NGC 869 y NGC 884, que se encuentran a más a unos 7.600 años luz de nosotros. Sus edades respectivas son de 13 y 12,5 millones de años, por lo que son muy jóvenes.

En esta constelación también se encuentra la nebulosa planetaria Nebulosa de la Mariposa Messier 76, uno de los objetos más tenues del catálogo Messier. Su estrella central tiene magnitud 16,6 y una temperatura de 60.000 grados Kelvin. Perseo era un semidiós hijo de Zeus y la mortal Dánae. Una de sus más conocidas hazañas fue dar muerte a la gorgona Medusa, que tenía el poder de convertir en piedra a cualquiera sólo con su mirada. Utilizando el escudo de bronce de Atenea como espejo, partió la cabeza de Medusa e hizo brotar su sangre de la que nació el caballo alado Pegaso. La constelación de Perseo representa a un guerrero armado con el casco de Hades, el escudo de Atenea, y la espada y los talares de Hermes; que porta en su mano la cabeza de Medusa, cuyo ojo corresponde a la estrella Algol. En el esquema celeste, Perseo se incluye en el conjunto que engloba a Cepheus, Casiopeia, Andrómeda, Pegasus y Cetus.

Fotografía Original 

Crédito:  Jim Mazur

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
alf Persei	03:24:19.4089594663	+49º 51' 39.861605020''	V = 1.79	Simbad
Messier 34 / NGC 1039 / Melotte 17 / Collinder 31 / C 0238+425 / OCl 382	02:42:05.0	+42º 45' 42''	V = 5.2	Simbad
Messier 76	01:42:19.69	+51º 34' 31.7''	V = 17.48	Simbad
NGC 869	02:19:00.0	+57º 07' 42''	V = 3.7	Simbad
NGC 884	02:22:23.0	+57º 07' 30''	V = 3.8	Simbad
NGC 1342 / Collinder 40 / C 0328+371	03:31:38.0	+37º 22' 36''	V = 6.7	Simbad
IC 348 / Collinder 41 / Cederblad 20 / LBN 758 / C 0341+321 / DG 23 Gingrich 1 / omi Per Cloud	03:44:34.0	+32º 09' 48''		Simbad
NGC 1528 / Melotte 23 / Collinder 47 / C 0411+511	04:15:23.0	+51º 12' 54''	V = 6.4	Simbad