Jueves 10 de Abril de 2025
Esta imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble, muestra el deslumbrante cúmulo estelar NGC 346, una agrupación de estrellas jóvenes ubicada en la Pequeña Nube de Magallanes, una galaxia que acomppaña a la Vía Láctea en su viaje a través del Universo. NGC 346 se encuentra a una distancia de unos 200.000 años luz del Sistema Solar y se localiza en dirección a la Constelación de Tucana. La pequeña nube magellánica no contiene muchos elementos más pesados que el helio, lo que los astrónomos llaman metalicidad, esto hace que las condiciones en la galaxia sean similares a lo que existía en el Universo temprano.
Aunque se han publicado varias imágenes de NGC 346 anteriormente, esta vista incluye nuevos datos y es la primera en combinar las observaciones en longitudes de onda infrarroja, óptica y ultravioleta del Hubble, en una imagen realmente detallada de esta vibrante fábrica de estrellas. NGC 346 es el hogar de más de 2.500 estrellas recién nacidas. Las estrellas más masivas del cúmulo, que son mucho más masivas que nuestro Sol, deslumbran con una intensa luz azul en esta vista. La brillante nebulosa de color rosa y las nubes oscuras serpenteantes, son lo que queda del lugar donde han nacido las estrellas del cúmulo.
Los miembros de NGC 346 son joyas estelares que esculpen una burbuja desde el interior de la nebulosa. Las estrellas calientes y masivas del cúmulo producen una radiación intensa y vientos estelares feroces que golpean el gas ondulante en su lugar de nacimiento y comienzan a dispersar la nebulosa circundante llamada N66, es el ejemplo más brillante de una región HII en la pequeña galaxia. la ionización del gas se produce por la luz ultravioleta de las estrellas jóvenes y calientes del grupo. La nebulosa indica la juventud del grupo, mientras la región HII brilla solo mientras las estrellas calienten el gas. NGC 346 fue descubierto por James Dunlop el 1 de agosto de 1826. En esta imagenel norte está 125º a la derechade la vertical.
Fotografía Original
Imagen Ampliable
Crédito: ESA / Hubble / NASA / A. Nota / P. Massey / E. Sabbi
C. Murray / Mahdi Zamani (ESA / Hubble)
| Nombre | RA | DEC | Datos |
| NGC 346 / Lindsay 60 / Kron 39 / ESO 51-10 / LHA 115-N 66A / SMC ASS 45 | 00:59:04.4000 | -72º 10' 39.000'' | Simbad |
