Jueves 3 de Octubre de 2024
La galaxia Messier 87, también conocida como Galaxia Virgo A y catalogada como NGC 4486 entre otras muchas designaciones, es una galaxia elíptica que se localiza en dirección a la Constelación de Virgo y situada a una distancia de 53 millones de años luz de la Vía Láctea. Se trata de la mayor y más luminosa galaxia de la región norte del Cúmulo de Virgo, y se halla en el centro del subgrupo Virgo A, que es el más masivo de todos los subgrupos en los que se divide el cúmulo. La galaxia también contiene un notable núcleo galáctico activo, que es una fuente de alta intensidad de radiación en amplia longitud de onda, particularmente en radiofrecuencias.
Puesto que es la galaxia elíptica más brillante cercana a la Tierra y una de las fuentes de radio más brillantes del cielo, es un objetivo popular tanto para la astronomía amateur como para el estudio científico. Tiene el doble de masa que la Vía Láctea, pero incluyendo la materia oscura, puede ser 200 veces más masiva que nuestra galaxia. Pero esta galaxia destaca por tener una característica sobresaliente, un chorro de plasma de 3.000 años luz de longitud y 6.500 millones de veces la masa de nuestro Sol. Este chorro parece provocar erupciones de estrellas a lo largo de su trayectoria. Estas novas no quedan atrapadas en el interior del chorro, sino que aparentemente se encuentran en un peligroso vecindario cercano.
Durante un reciente estudio de nueve meses, los astrónomos que utilizaron el Hubble encontraron el doble de novas cerca del chorro que en otras partes de la galaxia, que alberga varios billones de estrellas y miles de cúmulos estelares globulares. M87 tiene una población inusualmente grande de cúmulos globulares. En una investigación anterior, se estimó que habría unos 12.000 cúmulos estelares entorno a Messier 87. A modo de comparación, la Vía Láctea contiene entre 150 y 200 cúmulos globulares. Además, está rodeada por un gran halo solo visible en fotografías de muy larga exposición y sensibilidad, que mide el equivalente a una Luna llena en el cielo. En esta imagen el norte está 0,1º a la izquierda de la vertical.
Fotografía Original
Imagen Ampliable
Crédito: NASA / ESA / A. Lessing y E. Baltz (Universidad de Stanford)
M. Shara (AMNH) / J. DePasquale (STScI)
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
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Messier 87 / M87 / M 87 / NGC 4486 / SMOKING GUN / Virgo A
Vir A / Virgo Galaxy / UGC 7654 / X Vir X-1 / X Vir XR-1 LEDA 41361 / MCG+02-32-105 / APG 152 / CTA 54 / DA 325 / DB 85 IRAS 12282+1240 / Mills 12+1A / MRC 1228+126 / NRAO 401 NRL 8 / QSO B1228+126 / 2MASX J12304942+1223279 NVSS B122817+124004 / NVSS J123049+122323 / NVSS J123049+122321 PCCS1 857 G283.74+74.48 / PCCS1 545 G283.76+74.47 PCCS2 143 G283.76+74.50 / PKS J1230+1223 / RFC J1230+1223 RGB J1230+123 / RORF 1228+126 / RX J1230.8+1223 / VCC 1316 SDSS J123049.41+122328.1 / SDSS J123047.55+122318.0 TGSSADR J123049.6+122321 / UZC J123049.3+122327 / WMAP 165 XSS J12309+1223 / BWE 1228+1240 / Cul 1228+126 / EVCC 786 |
12:30:49.42338414 | +12º 23' 28.0436859'' | V = 8.63 | Simbad |
