Sábado 10 de Agosto de 2024
Esta imagen el astrónomo Fabian Neyer, muestra la parte central del Cúmulo de Virgo. Se sitúa a una distancia de aproximadamente 54 millones de años luz de la Vía Láctea y se localiza en dirección a la Constelación de Virgo. El cúmulo de Virgo contiene entre 1.300 y 2.000 galaxias, y se encuentra en el corazón del Suparcúmulo de Virgo, al que también pertenece el Grupo Local y por consiguiente nuestra galaxia. Muchas de las galaxias más brillantes de este cúmulo fueron descubiertas a finales de la década de 1770 y principios de 1780, posteriormente Charles Messier las incluyó en su Catálogo de objetos difusos no cometarios. Muchas de las galaxias vistas en esta imagen fueron calificadas por Messier como nebulosas sin estrellas, la verdadera naturaleza de estas galaxias no fue reconocida hasta la década de 1920.
Su miembro más brillante es la galaxia elíptica Messier 49, sin embargo el miembro más famoso es la galaxia elíptica Messier 87 que se encuentra en el centro del cúmulo. El cúmulo es una mezcla bastante heterogénea de galaxias espirales y elípticas, se piensa que las galaxias espirales del cúmulo están distribuidas en un filamento alargado, unas cuatro veces más largo que ancho, que se extiende a lo largo de la línea de visión desde la Vía Láctea. Las galaxias elípticas están más concentradas en la parte central del cúmulo que las galaxias espirales. El cúmulo de Virgo comprende al menos tres subcúmulos. Virgo A se centra en la galaxia Messier 87, Virgo B se centra en la galaxia Messier 49 y un tercer subcúmulo se centra en la galaxia Messier 86. Algunos autores incluyen un cuarto subcúmulo llamado Virgo C centrado en Messier 60.
Los tres subgrupos están en proceso de fusionarse para formar un único cúmulo más grande y están rodeados por otras nubes de galaxias más pequeñas compuestas principalmente por galaxias espirales, conocidas como Nube N, Nube S y Virgo E. Además hay otras galaxias y grupos de galaxias más aislados como la nube de galaxias Coma I, que también son atraídos por la gravedad de Virgo. Todas estas nubes de galaxias, grupos y galaxias aisladas se fusionarán con el cúmulo de Virgo en el futuro. Esto sugiere que el Cúmulo de Virgo es dinámicamente joven y que todavía se está formando. El cúmulo de Virgo se encuentra dentro del Supercúmulo de Virgo y su efecto gravitatorio ralentiza las galaxias cercanas. La gran masa del cúmulo tiene el efecto de ralentizar la recesión del Grupo Local respecto al Cúmulo de Virgo en aproximadamente un diez por ciento.
El Supercúmulo de Virgo es una estructura gigantesca difícil de asimilar por la mente humana, contiene al menos 100 grupos y cúmulos de galaxias que se encuentran dentro de un diámetro de 33 megaparsecs o 108 millones de años luz. El Supercúmulo de Virgo es uno de los aproximadamente 10 millones de supercúmulos en el universo observable y se encuentra en el Complejo de Supercúmulos Piscis-Cetus, un filamento de la llamada Telaraña Cosmica. Un estudio de 2014 indica que el Supercúmulo de Virgo es solo una parte de un supercúmulo aún mayor llamado Laniakea, un referente más grande del Supercúmulo Local centrado en el Gran Atractor. A partir de la primera gran muestra de nebulosas publicada por William y John Herschel en 1863, se sabía que existe un marcado exceso de campos nebulares en la Constelación de Virgo, cerca del polo norte galáctico. En la década de 1950, el astrónomo franco-estadounidense Gérard de Vaucouleurs fue el primero en argumentar que este exceso representaba una estructura similar a una galaxia a gran escala, acuñando el término Supergalaxia Local en 1953, que cambió a Supercúmulo Local en 1958.
Durante las décadas de 1960 y 1970 se continuó debatiendo si el Supercúmulo Local era en realidad una estructura o una alineación aleatoria de galaxias. La cuestión se resolvió con los grandes estudios de corrimiento al rojo de finales de la década de 1970 y principios de la década de 1980, que mostraron de manera convincente la concentración de galaxias a lo largo del plano supergaláctico. El volumen del Supercúmulo de Virgo es aproximadamente 7.000 veces el del Grupo Local o 100.000 millones de veces el de la Vía Láctea. De las galaxias luminosas que se encuentran en el disco del supercúmulo, un tercio se encuentran en el Cúmulo de Virgo, el resto se encuentra en la Nube de Canes Venatici y en la Nube de Virgo II, además del insignificante Grupo de NGC 5643. Las galaxias luminosas del halo se concentran en un pequeño número de nubes. Esta distribución indica que la mayor parte del volumen del plano supergaláctico es un gran vacío. Desde finales de los años 1980 ha sido evidente que no sólo el Grupo Local, sino toda la materia hasta una distancia de al menos 50 Megaparsecs está experimentando un flujo masivo del orden de 600 km/s en dirección al Cúmulo de Galaxias de Norma Abell 3627. Lynden-Bell en 1988 denominaron a la causa de esto el Gran Atractor.
Ahora se entiende que el Gran Atractor es el centro de masas de una estructura aún mayor de cúmulos de galaxias denominada Laniakea, que incluye el Supercúmulo de Virgo y el Grupo Local, así como el Supercúmulo Hidra-Centauro, el Supercúmulo Pavo-Indus y el Grupo Fornax. Se descubre que el Gran Atractor, junto con todo el supercúmulo, se mueve hacia el Supercúmulo Shapley, cuyo centro es el Atractor Shapley. Las galaxias anotadas visibles en la imagen son Messier 84, Messier 86, Messier 87, Messier 88, Messier 89, Messier 90, Messier 91, NGC 4388, NGC 4435, NGC 4438, NGC 4458, NGC 4459, NGC 4461, NGC 4473, NGC 4474, NGC 4477, NGC 4479, NGC 4531, NGC 4571 e IC 3583, además del cúmulo de galaxias NSC J122806+120144. Otras muchas más galaxias pequeñas o distantes, están catalogadas y son visibles en el campo de visión. Aunque algunos de los miembros más destacados del Cúmulo de Virgo pueden ser vistos con instrumentos más pequeños, un telescopio de 6 pulgadas revelará alrededor de 160 de las galaxias del Cúmulo de Virgo en una noche clara. Pase el ratón sobre la imagen para ver las anotaciones. En esta imagen el norte está 13º a la izquierda de la vertical. Detalles técnicos.
Fotografía Original
Crédito: Fabian Neyer / Star Pointing
| Nombre | RA | DEC | Datos |
|
Virgo Cluster / Vir Cluster / Virgo Group / INTREF 496
BAX 186.6337+12.7233 / [D61] Vir I |
12:26:32.1 | +12º 43' 24'' | Simbad |
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Virgo Supercluster / LOCAL SUPERCL / LSC / Local Supercluster
Vir Supercluster / VIRGO SUPERCL |
12:31:00.0 | +12º 24' 00'' | Simbad |
