Martes 16 de Julio de 2024
Un equipo internacional de astrónomos ha utilizado más de 500 imágenes del Telescopio Espacial Hubble tomadas durante dos décadas para detectar siete estrellas de rápido movimiento en la región más interna de Omega Centauri, el cúmulo globular más grande y brillante del cielo. Estas estrellas proporcionan nuevas pruebas convincentes de la presencia de un agujero negro de masa intermedia. Omega Centauri es visible a simple vista desde la Tierra y es uno de los objetos celestes favoritos de los observadores de estrellas del hemisferio sur. Aunque el cúmulo está a 17.700 años luz de distancia, justo por encima del plano de la Vía Láctea, parece casi tan grande como la Luna llena cuando se ve desde una zona rural oscura. La clasificación exacta de Omega Centauri ha evolucionado con el tiempo, a medida que nuestra capacidad para estudiarlo ha mejorado.
Omega Centauri fue incluido por primera vez en el catálogo de Claudio Ptolomeo hace casi dos mil años como una estrella única. Edmond Halley lo describió como una nebulosa en 1677, y en la década de 1830 el astrónomo inglés John Herschel fue el primero en reconocerlo como un cúmulo globular. Omega Centauri consta de aproximadamente 10 millones de estrellas que están unidas gravitacionalmente. La segunda imagen muestra la ubicación del agujero negro en Omega Centauri, si se confirma su distancia, este agujero negro se encuentra más cerca de la Tierra que el agujero negro de 4,3 millones de masas solares situado en el centro de la Vía Láctea, que se sitúa a 26.000 años luz de nosotros. Además también sería el único caso conocido de varias estrellas estrechamente ligadas a un agujero negro masivo.
Omega Centauri, también catalogado como NGC 5139 entre otras designaciones, es un cúmulo estelar globular que se localiza en dirección a la Constelación de Centaurus. Se estima que su edad es de unos 12.000 millones de años y a pesar de no ser realmente una estrella, recibió la denominación de Bayer como si lo fuera. Una característica que lo distingue de los demás cúmulos globulares de nuestra galaxia es que contiene estrellas de distintas generaciones. Por este motivo se especula que Omega Centauri puede ser el remanente del núcleo de una galaxia enana que fue satélite de nuestra Vía Láctea. Esta galaxia tendría un tamaño cientos de veces superior al tamaño actual de Omega Centauri y fue disgregada y absorbida por nuestra galaxia. En ambas imágenes el norte está 6,1º a la izquierda de la vertical.
Fotografía Original 1
Fotografía Original 2
Crédito: ESA / Hubble / NASA / M. Häberle (MPIA)
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
|
Omega Centauri / ome Cen Cluster / NGC 5139 / HD 116790
C 1323-472 / CD-46 8646 / CPD-46 6348 / MWSC 2120 2FGL J1326.4-4729 / 3FGL J1326.7-4727 / 4FGL J1326.6-4729 1E 1323.8-4713 / FL8Y J1326.7-4729 / GCl 24 / GCRV 4762 E |
13:26:47.28 | -47º 28' 46.1'' | K = 0.85 | Simbad |
