Sábado 29 de Agosto de 2020
IC 443, también catalogado como Sharpless 248 ó Sh2-248, y popularmente conocido como Nebulosa de la Medusa, es un remanente de supernova ó SNR, ubicado en la Constelación de Geminis. Para buscarlo en el cielo, se encuentra cerca de la estrella Eta η Geminorum. Su distancia es de unos 5.000 años luz de la Tierra. IC 443 son los restos de una supernova que ocurrió hace entre 3.000 y 30.000 años. El mismo evento de supernova probablemente creó la estrella de neutrones CXOU J061705.3+222127, el remanente colapsado del núcleo estelar. IC 443 es uno de los casos mejor estudiados de remanentes de supernovas que interactúan con las nubes moleculares circundantes. Es una fuente extendida, que tiene un diámetro angular de 50 minutos de arco en el cielo, en comparación, la luna llena tiene 30 minutos de arco de ancho. A la distancia estimada le corresponde a un tamaño físico de aproximadamente 70 años luz. La morfología óptica y de radio es similar a una concha, que consta de dos subcapas conectadas con diferentes centros y radios. Una tercera subcapa más grande, inicialmente atribuida a IC 443, ahora se reconoce como un SNR diferente y más antiguo, unos 100.000 años, llamado G189.6+3.3. En particular, la morfología de los rayos X de IC 443 tiene un pico central y una cubierta de rayos X muy blanda apenas perceptible. A diferencia de los restos de plerion existentes por ejemplo en la Nebulosa del Cangrejo Messier 1, la emisión de rayos X interna no está dominada por la nebulosa del viento púlsar central. De hecho, tiene un origen térmico. IC 443 muestra características muy similares a la clase de morfología mixta. Tanto la emisión óptica como la de rayos X son fuertemente absorbidas por una nube molecular gigante en primer plano, que cruza todo el cuerpo remanente de noroeste a sureste.
Observaciones recientes del Observatorio de rayos X Chandra, y del Telescopio Espacial XMM-Newton, identificaron una nebulosa plerion cerca del borde sur del remanente. La fuente puntual cerca del vértice de la nebulosa es una estrella de neutrones, reliquia de una explosión de supernova. La ubicación en una región de formación de estrellas y la presencia de una estrella de neutrones favorecen una supernova de tipo II, el destino final de una estrella masiva. El SNR IC 443 está ubicado en la dirección anticéntrica galáctica, cerca del plano galáctico, muchos objetos se encuentran en la misma región del cielo, la región HII Sh2-249, varias estrellas jóvenes miembros de la asociación estelar GEM OB1, y otro SNR más antiguo se encuentran muy cerca. El remanente está evolucionando en un entorno rico y complejo, lo que incide fuertemente en su morfología. Las observaciones de múltiples longitudes de onda muestran la presencia de gradientes de densidad nítidos y diferentes geometrías de nubes en los alrededores de IC 443. Se sabe que las estrellas masivas tienen una vida corta de aproximadamente 30 millones de años, y terminan su vida cuando aún están incrustadas dentro de la nube progenitora. Las estrellas más masivas de tipo O probablemente limpian el entorno circunestelar mediante poderosos vientos estelares o radiación fotoionizante. Las primeras estrellas de tipo B, con una masa típica entre 8 y 12 masas solares, no son capaces de hacer esto, y probablemente interactúen con la nube molecular primordial cuando explosionan.
Por lo tanto, no es sorprendente que el SNR IC 443, que se cree es la secuela de una explosión estelar, evolucionó en un entorno tan complejo. Por ejemplo, una fracción apreciable de los remanentes de supernova se encuentra cerca de densas nubes moleculares, y la mayoría de ellos muestran signos claros de interacción con la nube adyacente. Los rayos X y las imágenes ópticas se caracterizan por un carril oscuro, que cruza IC 443 de noroeste a sureste. Se ha observado emisión de gas molecular inactivo en la misma dirección, y probablemente se deba a una nube molecular gigante, ubicada entre el remanente y el observador. Esta es la principal fuente de extinción de la emisión de baja energía. En el sureste, la onda expansiva está interactuando con una nube molecular muy densa y grumosa, de modo que el gas impactado que emite tiene forma de anillo. La onda expansiva ha sido fuertemente desacelerada por la nube y se mueve con una velocidad estimada de aproximadamente 30 a 40 km/s. En esta región se ha detectado una emisión máser OH, que es un trazador robusto de la interacción entre los SNR y las nubes moleculares densas. Una fuente de radiación de rayos gamma coincide espacialmente con IC 443 y la región de emisión de máser, aunque no se comprende bien si está asociada físicamente con el remanente o no. En el noreste, donde se encuentran los filamentos ópticos más brillantes, el SNR interactúa con un entorno muy diferente. El choque frontal ha encontrado una pared de hidrógeno neutro y se está propagando hacia un medio menos denso con una velocidad mucho mayor que en el sur de entre 80 y100 km/s. Detalles técnicos.
Fotografía Original
Crédito: Nicolas Kizilian / Astrobin
| Nombre | RA | DEC | Datos |
| IC 443 / Gem A / GRS G188.90 +03.00 / LBN 844 / LEDA 2817561 / MAGIC J0616+225 PKS 0615+226 / SH 2-248 / SNR G189.1+03.0 / ASB 26 / EGR J0617+2238 |
06:18:02.7 | +22º 39' 36'' | Simbad |
| CXOU J061705.3+222127 / 2XMM J061705.2+222129 / GAL 189.22+02.90 1RXH J061706.0+222131 / SAX J0617.1+2221 / XMMU J061705.5+222130 |
06:17:05.26 | +22º 21' 29.4'' | Simbad |
