Sábado 9 de Febrero de 2019
La nave espacial robótica Juno continúa orbitando el planeta más grande del Sistema Solar. En su pase número 16, la sonda automática ha fotografiado el gigante gaseoso, 21 de esas fotografías se han utilizado para formar el vídeo que se muestra en éste artículo de Universo Mágico y que ha sido publicado por la NASA a comienzos del més de febrero de 2019. El vídeo comienza con la sonda Juno acercándose a Júpiter desde el norte, a medida que Juno alcanza su punto más cercano a la superficie del planeta, unos 3.500 kilómetros sobre las nubes de Júpiter, la nave espacial captura el planeta con gran detalle, pasando por regiones iluminadas por el Sol inmersas en una de las bandas ecuatoriales oscuras del planeta gigante, donde aparecen enormes tormentas circulares más grandes que nuestra Tierra. Después del máximo acercamiento, Júpiter se aleja en la distancia, mostrando nubes inusuales que pueblan el sur del planeta. Para obtener los datos científicos deseados, Juno se acerca tanto a Júpiter que los instrumentos de la sonda están expuestos a altos niveles de radiación. Júpiter es un planeta que contiene una milésima de la masa del Sol, pero es dos veces y media más masivo que todos los demás planetas juntos.
Cuando se ve desde la Tierra puede llegar a alcanzar una magnitud aparente de -2.94, lo suficientemente brillante como para que su luz proyecte sombras sobre nuestro planeta, lo que lo convierte en el tercer objeto celeste nocturno más brillante después de Venus y la Luna. Con un pequeño núcleo rocoso, se compone principalmente de hidrógeno y helio, que son el principal combustible de las estrellas. carece de superficie sólida y su rápida rotación le hace ser más ancho en el ecuador. Sus dos bandas ecuatoriales giran en sentido contrario al resto de la superficie creando enormes turbulencias. Resultado de estas turbulencias se creó la gran mancha roja, conocida desde las primeras observaciones telescópicas en el siglo XVII. Júpiter tiene un débil sistema de anillos planetarios y una poderosa magnetosfera, y cuenta además con 79 satélites naturales conocidos incluyendo los 4 grandes satélites descubiertos por Galileo Galilei en 1610, Europa, Calisto, Ganímedes e Ío. De los cuatro satélites galileanos, Ganímedes es más grande que el planeta Mercurio. Júpiter fue explorado por las sondas automáticas Pioneer, Voyager, Galileo, New Horizons y Juno, ésta última continúa el estudio del gran planeta Júpiter.
Crédito: NASA, Juno, SwRI, MSSS, Gerald Eichstadt; Music: The Planets, IV. Jupiter (Gustav Holst); USAF Heritage of America Band (via Wikipedia)
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
| Júpiter | -2.9 | Solar System Exploration |
