Martes 17 de Diciembre de 2024
La excelente imagen del astrónomo Warren Keller, muestra la galaxia espiral NGC 1313. Cuando decimos espiral en éste caso, nos referimos a que tiene dos brazos espirales claramente definidos dentro de un desorden general. Las densas acumulaciones de estrellas brillantes y de gas en sus brazos señalan una auténtica explosión estelar reciente que todavía está en curso. Investigando más profundamente en el corazón de la galaxia, los astrónomos han revelado muchos enigmas que siguen desafiando nuestro entendimiento. Esta sorprendente belleza galáctica presenta ciertos parecidos con algunas de nuestras más populares vecinas, las Nubes de Magallanes.
NGC 1313 es una galaxia espiral barrada, con brazos muy cortos que apenas asoman desde los extremos de la barra, la estructura central más brillante. Los brazos espirales albergan una intensa actividad de formación estelar, con numerosos cúmulos compuestos de jóvenes estrellas calientes, formándose constantemente y a un ritmo asombroso a partir de densas nubes de gas y polvo. Sus estallidos de luz en el gas circundante crean un hermoso juego de nebulosidades luminosas y oscuras. Pero NGC 1313 no es solamente una linda foto. Profundizando un poco más allá de la elegante superficie, nos topamos con una de las mayores controversias a las que se enfrentan los astrónomos en el campo de las ciencias estelares y galácticas.
Las galaxias de estallido estelar son objetos fascinantes, a estudiar con todo lujo de detalles. En las galaxias vecinas, alrededor de un cuarta parte de las estrellas masivas son creadas en éstas poderosas fábricas a un ritmo vertiginoso, unas 100 veces más elevado que el de nuestra propia Vía Láctea. En la gran mayoría de las galaxias de estallido estelar, el detonante de la formación estelar es la interacción de galaxias, pudiendo estas últimas colisionar o sencillamente aproximarse demasiado. La atracción gravitatoria mutua perturba fuertemente el gas y el polvo, provocando un estallido de formación estelar.
La apariencia de NGC 1313 sugiere que ha pasado por tiempos violentos, sus brazos en espiral tienen una forma irregular y además están rodeados por nubes de gas. El verdadero centro de esta galaxia, en torno al cual gira, no coincide con la barra central. Lo que es más extraño aún es que NGC 1313 parece ser un sistema aislado. No es parte de un grupo, no tiene vecinas y tampoco está claro que en el pasado haya podido engullir a otra galaxia más pequeña. ¿Qué puede entonces ser responsable de esta asimetría y de una natalidad estelar tan elevada?
La explicación basada en la presencia de una barra central tampoco funciona en el caso de NGC 1313, puesto que gran parte de su formación estelar tiene lugar en regiones ricas de gas distribuidas a lo largo de los brazos. Los astrónomos simplemente no están seguros del mecanismo que comprime el gas hasta producir semejante nacimiento masivo de estrellas. Investigando más, el interior de NGC 1313 parece esconder aún más misterios. En el medio de la violencia cósmica de una región de formación estelar activa, existen dos objetos que emiten una gran cantidad de rayos X de altas energías. Se trata de dos ULX, las siglas en inglés de Fuente de Rayos X Ultra-Luminosa. Los astrónomos creen que se trata de 2 agujeros negros con masas de unos pocos centenares de masas solares cada uno y que constituirían un sistema binario. Cómo objetos de este tipo puedan formarse a partir de estrellas normales no puede ser explicado por los modelos actuales.
En resumen, NGC 1313 representa un objetivo intrigante para la astronomía. La formación de estrellas parece haber ocurrido en una serie de ráfagas irregulares, autosostenibles. Sin embargo, esta detallada imagen muestra que las zonas exteriores de la galaxia también han sido muy perturbadas. En esta galaxia fueron observadas dos supernovas que fueron catalogadas como SN 1962M y SN 1978K. NGC 1313 se encuentra a una distancia de unos 15 millones de años luz de la Vía Láctea y se localiza en diracción a la Constelación de Reticulum. Fue descubierta por James Dunlop el 2 de noviembre de 1826. En esta imagen el norte está arriba. Detalles técnicos.
Fotografía Original
Crédito: Warren Keller / Billions and Billions
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
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NGC 1313 / LEDA 12286 / AM 0317-664 / ESO 82-11 / IRAS 03176-6640
ESO-LV 82-0110 / 2E 755 / 2E 0317.7-6640 / RBS 409 GLXY G283.5-44.6+453 / HIPASS J0317-66 / MBG 03177-6639 PKS 0317-666 / PSCz Q03176-6640 / SGC 031739-6640.7 2MASX J03181604-6629537 / 1RXS J031819.4-662912 / VV 436 SINGG HIPASS J0317-66 / [M98c] 031739.0-664042 |
03:18:16.046 | -66º 29' 53.74'' | V = 10.0 | Simbad |
| SN 1962M / EV* N1313 V0002 | 03:18:12.26 | -66º 31' 38.5'' | V = 9.50 | Simbad |
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SN 1978K / p. NOVA in NGC 1313 / 1AXG J031734-6632
EV* N1313 V0001 / 1RXS J031739.5-663303 2XMM J031738.5-663304 / [WMR2006] NGC1313 XMM2 [LB2005] NGC 1313 ULX2 / [AJB2011] NGC 1313snr [LB2005] NGC 1313 X6 / [CPS95] X-3 |
03:17:38.620 | -66º 33' 03.40'' | B = 13.0 | Simbad |
