Lunes 3 de Abril de 2023
El Caballito de Mar Cósmico es una galaxia tan distante que es invisible para los grandes observatorios espaciales, sin embargo un fenómeno conocido como lente gravitacional, permite a los astrónomos observar y estudiar esta galaxia de nombre oceánico a través de los instrumentos instalados en el Telescopio Espacial James Webb. Las lentes gravitacionales son fenómenos ópticos producidos por la gravedad desmesurada de objetos tan grandes como los cúmulos de galaxias, que doblan la luz a través del espacio para mostrar objetos tan distantes que de otra forman no podrían ser vistos desde el Sistema Solar. Los rayos de luz y los arcos brillantes delatan la lente gravitacional producida por el cúmulo de galaxias catalogado como SDSS J122651.11+214952.3, a través de este efecto se duplica y se arquea la luz de una de las galaxias más distantes conocidas, bautizada como Cosmic Seahorse, lo que se traduce al español como Caballito de Mar Cósmico.
El arco largo y delgado que brilla cerca del centro de la imagen es uno de estos objetos magnificados por el efecto de la lente gravitacional. El cúmulo de galaxias que permite ver objetos más distantes se encuentra a una distancia de unos 6.300 millones de años luz de la Vía Láctea y se localiza en dirección a la Constelación de Coma Berenices. Al combinar la sensibilidad de los instrumentos del Telescopio Espacial James Webb con el poder de la lente gravitacional, los astrónomos pudieron estudiar la formación estelar en galaxias distantes. Esta es tan sólo una observación de las muchas de que se compone un estudio diseñado para estudiar la velocidad de la formación estelar en el Universo temprano y caracterizar los entornos de las primeras galaxias que dieron lugar a la creación de nuevas estrellas. Pase el ratón sobre la imagen o haga clik en pantallas táctiles para ver las anotaciones. En esta imagen el norte está 154,2º a la izquierda de la vertical.
