Martes 13 de Diciembre de 2022
354P / LINEAR es un objeto con un descubrimiento controvertido. Se trata de un pequeño cuerpo del Sistema Solar que mostró características tanto de un asteroide como de un cometa, y por lo tanto inicialmente recibió una designación de cometa. Debido a que tiene la órbita de un asteroide del cinturón principal y muestra la cola de un cometa, fue catalogado como un cometa del cinturón principal. Pero un mes después del descubrimiento, un análisis de imágenes realizado por el Telescopio Espacial Hubble, sugirió que su cola fue generada por el polvo y la grava resultantes de una colisión frontal entre asteroides en lugar de la sublimación del hielo cometario. Esta fue la primera vez que se observó una colisión de cuerpo pequeño y desde entonces, también se ha detectado que el planeta menor 596 Scheila sufrió una colisión a finales de 2010. La posición del núcleo era notable por estar desplazada del eje de la cola y fuera del halo de polvo, una situación nunca antes vista en un cometa. La cola es creada por partículas de tamaño milimétrico que son empujadas hacia atrás por la presión de la radiación solar.
También llamado P/2010 A2, fue descubierto el 6 de enero de 2010 por Lincoln Near-Earth Asteroid Research conocido como LINEAR, utilizando un telescopio reflector de 1 metro equipado con una cámara CCD. Fue el descubrimiento cometario número 193 de LINEAR. Parece haber llegado al perihelio, o máxima aproximación al Sol, a principios de diciembre de 2009, aproximadamente un mes después de su descubrimiento. Con un afelio, distancia más lejana del Sol, de solo 2,6 Unidades Astronómicas UA, P/2010 A2 pasa todo su tiempo dentro de la línea de congelación. Más allá de la línea de congelación, los hielos volátiles son generalmente más comunes. Las primeras observaciones no detectaron vapor de agua u otros gases. Menos de un mes después de su descubrimiento, era dudoso que la cola de P/2010 A2 se generara a través de la desgasificación activa de la sublimación de los hielos ocultos debajo de la corteza. Los primeros modelos indicaron que el asteroide se activó a fines de marzo de 2009, alcanzó su actividad máxima a principios de junio de ese mismo año y disminuyó su actividad a principios de diciembre.
Las observaciones con el Telescopio Espacial Hubble y la cámara de ángulo estrecho a bordo de la nave espacial Rosetta, indican que el rastro de polvo probablemente fue creado por el impacto de un objeto de un metro de tamaño en un asteroide más grande en febrero o marzo de 2009. aunque no se puede descartar que la rotación del asteroide aumentó por la radiación solar y como resultado tuvo una pérdida de masa que formó una cola similar a la de un cometa. Es probable que P/2010 A2 tenga unos 150 metros de diámetro. Incluso cuando se descubrió, se sospechaba que tenía menos de 500 metros de diámetro. También se sospechó que otro objeto llamado Centauro 60558 Echeclus, se desgasificó en 2006 como resultado de un evento de división indeterminado. La órbita de P/2010 A2 es consistente con la pertenencia a la familia de asteroides Flora, producidos por colisión hace más de 100 millones de años. La familia de asteroides Flora puede ser la fuente del asteroide Chicxulub, quien en el Cretácico-Paleógeno fuera el probable culpable de la extinción de los dinosaurios.
Fotografía Original
Crédito: NASA / ESA / D. Jewitt (Universidad de California - Los Angeles)
| Nombre | Magnitud | Datos |
| 354P/LINEAR / P/2010 A2 | 21.09 | The Sky Live |
