Lunes 28 de Marzo de 2022
El Cúmulo Cinco Estrellas, popularmente conocido por su nombre en inglés, Quintuplet Cluster, debe su nombre a sus cinco estrellas más brillantes, aunque alberga cientos de astros más. Esta imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble muestra la gran cantidad de estrellas jóvenes que contiene el cúmulo. Se ubica muy cerca del centro de la Vía Láctea, a tan sólo 100 años luz, y se encuentra próximo a otro cúmulo bien conocido por los astrónomos, llamado Arches. La proximidad del cúmulo al centro de nuestra galaxia significa que gran parte de su luz en el espectro visible está bloqueada por el polvo interestelar, lo que ha dificultado su descubrimiento y mantuvo al cúmulo desconocido hasta que observaciones en el espectro infrarrojo lo descubrieron en 1990. Las imágenes infrarrojas, como la que se ve aquí, permiten atravesar el polvo y revelar las estrellas que se esconden detrás de él. Quintuplet Cluster alberga dos estrellas variables azules luminosas extremadamente raras, una de ellas fue bautizada como Estrella Pistola y la otra es la menos conocida V4650 Sgr.
La Estrella Pistola es una de las estrellas conocidas más luminosas de la Vía Láctea y toma su nombre de la forma de la Nebulosa Pistola que ella misma ilumina, pero que no es visible en esta imagen infrarroja. La edad exacta y el futuro de la Estrella Pistola son inciertos, pero se espera que termine en una supernova o incluso en una hipernova dentro de uno a tres millones de años. El grupo también contiene varias supergigantes rojas. Estas estrellas se encuentran entre las más grandes de la galaxia y están quemando su combustible a una velocidad increíble, lo que significa que tendrán una vida útil muy corta. Su presencia sugiere una edad promedio del cúmulo de casi cuatro millones de años. En estos momentos estas estrellas están a punto de explosionar como supernovas. Durante sus espectaculares muertes, liberarán grandes cantidades de energía, que calentarán el polvo y el gas existente entre las otras estrellas. Pase el ratón sobre la imagen o haga click en pantallas táctiles para identificar estos objetos. En ésta imagen el norte está a 41,8º a la izquierda de la vertical.
Fotografía Original
Imagen Ampliable
Crédito: ESA / Hubble / NASA
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
| Quintuplet Cluster / IRAS 17430-2848 / MGM 5 / RAFGL 2004 | 17:46:13.9 | -28º 49' 48'' | Simbad | |
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Pistol Star / V* V4647 Sgr / qF 134 / SSTGC 622017 / TIC 322752144
2MASS J17461524-2850035 / [GMC2001] 13-4 / [GSL2002] 64 |
17:46:15.240 | -28º 50' 03.58'' | H = 8.92 | Simbad |
|
V* V4650 Sgr / qF 362 / SSTGC 629806 / TIC 322751697 / [GMC99] D6
2MASS J17461798-2849034 / [GMC2001] 13-6 / [MKN2009] 1248 |
17:46:17.982 | -28º 49' 03.46'' | H = 8.970 | Simbad |
