Sábado 26 de Febrero de 2022
En el centro de esta sorprendente imagen, a una distancia de unos 70 millones de años luz de la Tierra y en dirección a la Constelación de la Ursa Major, se encuentra la galaxia elíptica NGC 3610. Alrededor de la galaxia hay una gran cantidad de otras galaxias de todo tipo. Hay galaxias espirales, barradas, distorsionadas y elípticas, todas visibles en el fondo. De hecho, casi todos los puntos brillantes de esta imagen son galaxias, las pocas estrellas en primer plano se distinguen claramente debido a los picos de difracción que se superponen en las imágenes. NGC 3610 es por supuesto, el objeto más destacado de esta imagen, y muy interesante. Fue descubierta en 1793 por William Herschel, más tarde se descubrió que esta galaxia elíptica contiene un disco. Esto es muy inusual, ya que los discos son una de las principales características distintivas de una galaxia espiral. Y NGC 3610 incluso alberga un notable disco brillante.
La razón de la peculiar forma de NGC 3610 se deriva en su historia, sobre como se formó. Cuando se forman, las galaxias suelen parecerse a la Vía Láctea, con discos planos y brazos espirales donde las tasas de formación de estrellas son altas, y por lo tanto muy brillantes. Una galaxia elíptica es un objeto mucho más desordenado que resulta de la fusión de dos o más galaxias de disco. Durante estas fusiones violentas, se destruye la mayor parte de la estructura interna de las galaxias originales. El hecho de que NGC 3610 todavía muestre alguna estructura en forma de disco brillante implica que se formó hace poco tiempo. La edad de la galaxia se ha estimado en alrededor de cuatro mil millones de años y es un objeto importante para estudiar las primeras etapas evolutivas de las galaxias elípticas. En ésta imagen el norte está a 3,3º a la izquierda de la vertical.
Fotografía Original
Imagen Ampliable
Crédito: ESA / Hubble / NASA
Agradecimiento: Judy Schmidt / Geckzilla
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
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NGC 3610 / LEDA 34566 / UGC 6319 / MCG+10-16-107 / Z 291-48
SDSS J111825.26+584710.5 / UZC J111825.3+584711 / Z 1115.5+5905 2MASX J11182527+5847104 / Gaia EDR3 857591581875574656 |
11:18:25.2827189856 | +58º 47' 10.433735988'' | B = 11.4 | Simbad |
