Viernes 2 de Octubre de 2020
La nube rosa brillante y las estrellas jóvenes que la rodean en esta imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble, tienen el poco inspirador nombre DEM L 233 ó LHA 120-N 150. Esta región del espacio se encuentra en las afueras de la Nebulosa de la Tarántula NGC 2070, que es el vivero estelar más grande conocido en el Universo local. La nebulosa está situada a más de 160.000 años luz de distancia de la Tierra, en la Gran Nube de Magallanes, una galaxia enana irregular vecina de la Vía Láctea. La Gran Nube de Magallanes ha tenido uno o más encuentros cercanos en el pasado, posiblemente con la Pequeña Nube de Magallanes. Estas interacciones han causado un episodio energético de formación de estrellas en nuestro pequeña vecina. También conocida como 30 Doradus, la Nebulosa de la Tarántula debe su nombre a la disposición de parches brillantes que se asemejan un poco a las patas de una tarántula, y mide casi 1.000 años luz de diámetro. Su proximidad, la inclinación favorable de la Gran Nube de Magallanes y la ausencia de polvo intermedio, hacen de la Nebulosa de la Tarántula uno de los mejores laboratorios para estudiar la formación de estrellas, en particular estrellas masivas. Esta nebulosa tiene una concentración excepcionalmente alta de estrellas masivas, a menudo denominadas cúmulos de super estrellas.
Los astrónomos han estudiado DEM L 233 para aprender más sobre el entorno en el que se forman las estrellas masivas. Los modelos teóricos de la formación de estrellas masivas sugieren que deberían formarse dentro de los cúmulos de estrellas, pero las observaciones indican que hasta el diez por ciento de ellas también se formaron de forma aislada. La gigante Nebulosa de la Tarántula con sus numerosas subestructuras es el laboratorio perfecto para resolver este rompecabezas, ya que en ella se pueden encontrar estrellas masivas tanto de miembros de cúmulos como aisladas. Con la ayuda del Hubble, los astrónomos intentan averiguar si las estrellas aisladas visibles en la nebulosa realmente se formaron solas o simplemente se alejaron de sus hermanas estelares. Tal estudio no es una tarea fácil, las estrellas jóvenes antes de que estén completamente formadas, especialmente las masivas, se ven muy similares a densos grupos de polvo. DEM L 233 contiene varias docenas de estos objetos. Son una mezcla de fuentes no clasificadas, algunas probablemente objetos estelares jóvenes y otras probablemente acumulaciones de polvo. Solo análisis y observaciones detallados revelarán su verdadera naturaleza y eso ayudará a resolver finalmente la pregunta sin respuesta del origen de las estrellas masivas. Hubble ha observado la Nebulosa de la Tarántula y sus subestructuras en el pasado, siempre interesado en la formación y evolución de las estrellas.
Fotografía Original
Imagen Ampliable
Crédito: ESA / Hubble / NASA / I. Stephens
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
| DEM L 233 / LHA 120-N 150 / MCELS L-297 / MSX LMC 766 2MASS J05334217-6845591 / 2MASSI J0533422-684601 |
05:33:42.18 | -68º 45' 59.2'' | J = 15.765 | Simbad |
