Martes 23 de Junio de 2020
En esta imagen de Maxime Tessier vemos la Nebulosa Roseta, catalogada como NGC 2237 y Caldwell 49 y que SIMBAD califica como un cúmulo estelar abierto, es una región HII circular y de enormes proporciones ubicada en el borde de una gigantesca nube molecular. Se localiza en la Constelación de Monoceros, y está situada en la banda de laVía Láctea. El cúmulo abierto NGC 2244, también catalogado como Caldwell 50, está estrechamente asociado con la nebulosa, en virtud de que las estrellas del cúmulo se han formado de la materia de la misma. El cúmulo y la nebulosa se encuentran a una distancia de unos 5.200 años luz de la Tierra, aunque los cálculos de la distancia pueden variar considerablemente hasta llegar a 4.900 años luz, dependiendo de las fuentes consultadas, y mide unos 130 años luz de diámetro. La radiación de las estrellas jóvenes y calientes excitan los átomos del gas, haciendo que brille. La masa de Roseta se estima en unas 10.000 veces la masa del Sol. Se cree que el viento estelar de un grupo de estrellas de tipo O y B está ejerciendo presión sobre la nube.
Este viento está causando su compresión, y generando la formación de estrellas en el interior de la nebulosa. Esta formación estelar está aún en curso. Una imagen de NGC 2244 tomada por el Observatorio de rayos X Chandra, ha permitido observar la región de las estrellas jóvenes y calientes que están en el centro de la nebulosa Roseta. Las estrellas han calentado el gas que las rodea a una temperatura del orden de 6 millones de grados kelvin, haciendo que emitan grandes cantidades de rayos X. El cúmulo de estrellas es visible con binoculares y puede apreciarse muy bien con un telescopio pequeño. La nebulosa en cambio es más difícil de detectar visualmente, y requiere de un telescopio grande con un bajo aumento. Es necesario un cielo oscuro sin polución luminosa para la observación. El color rojo no se detecta visualmente, aunque sí en las imágenes fotográficas. Este típico color rojo de las nebulosas es producido de la emisión de los átomos de hidrógeno a través del fenómeno conocido como fluorescencia.
