Martes 4 de Abril de 2017
Dawn es una sonda espacial lanzada por la NASA y dirigida por el Laboratorio de Propulsión a Chorro JPL, cuya finalidad es examinar el planeta enano Ceres y el asteroide Vesta, localizados en el cinturón de asteroides situado entre Marte y Júpiter. Fue lanzada el 27 de septiembre de 2007, exploró Vesta entre 2011 y 2012 y actualmente se encuentra orbitando Ceres. Observaciones desde la Tierra de los dos cuerpos objeto de estudio por parte de la sonda, indican que tienen una composición bastante diferente uno del otro y que permanecen intactos desde su formación hace 4.600 millones de años. La nave espacial Dawn interceptó y orbitó el asteroide Vesta durante ocho meses. Es la primera sonda espacial estadounidense propulsada por un motor de iones, considerado el más avanzado y eficiente sistema de propulsión en el espacio. Su lanzamiento fue mediante un cohete Delta 7925-H desde la plataforma de Cabo Cañaveral el 10 de abril de 2007.
Dawn es una sonda espacial lanzada por la NASA y dirigida por el Laboratorio de Propulsión a Chorro JPL, cuya finalidad es examinar el planeta enano Ceres y el asteroide Vesta, localizados en el cinturón de asteroides situado entre Marte y Júpiter. Fue lanzada el 27 de septiembre de 2007, exploró Vesta entre 2011 y 2012 y actualmente se encuentra orbitando Ceres. Observaciones desde la Tierra de los dos cuerpos objeto de estudio por parte de la sonda, indican que tienen una composición bastante diferente uno del otro y que permanecen intactos desde su formación hace 4.600 millones de años. La nave espacial Dawn interceptó y orbitó el asteroide Vesta durante ocho meses. Es la primera sonda espacial estadounidense propulsada por un motor de iones, considerado el más avanzado y eficiente sistema de propulsión en el espacio. Su lanzamiento fue mediante un cohete Delta 7925-H desde la plataforma de Cabo Cañaveral el 10 de abril de 2007.
Después
del lanzamiento la nave espacial realizó un encendido inicial de su
propulsor de iones durante 11 días. Dawn completó la primera etapa de
propulsión para el recorrido hacia Marte donde realizó un sobrevuelo
para una asistencia gravitatoria. El 3 de mayo de 2011, Dawn tomó su
primera imagen de Vesta a una distancia de 1.200.000 kilómetros, y
comenzó su fase de aproximación al asteroide, confirmado que Vesta es un
protoplaneta con una estructura interna diferenciada, el principal
descubrimiento ha sido la enorme cuenca de impacto situada en el polo
sur. esta cuenca de 500 kilómetros de diámetro se formó durante el
impacto de un asteroide de gran tamaño que casi despedaza a Vesta
durante la colisión. En el centro de Rheasilvia se eleva el pico del
cráter de impacto, una enorme montaña de 20 km de altura donde las
paredes exteriores de Rheasilva tienen una altura absoluta mayor que la
del pico central.
Su
siguiente objetivo fue Ceres, un pequeño astro con aspecto de bombón
Ferrero Rocher que se encuentra entre las órbitas de Marte y Júpiter, y
tiene el interior trufado de hielo. Ceres se formó con hielos
procedentes de la periferia del Sistema Solar, como los Cometas.
Con sus 950 kilómetros de diámetro, Ceres es el objeto más grande del
cinturón de asteroides. Se encuentra a unos 420 millones de kilómetros
del Sol,
casi tres veces más lejos que la Tierra, y tiene una temperatura media
de 105 grados bajo cero. Es lo bastante grande para ser redondo, pero no
tiene el título de planeta, sino de planeta enano, como Plutón,
porque no domina su órbita, sino que la comparte con otros astros que
no son satélites suyos. La nave Dawn de la NASA es la primera que llega a
Ceres. Ha encontrado allí una superficie oscura, de un color similar al
del asfalto. Es un terreno irregular y lleno de cráteres, lo que indica
que ha sido bombardeado por meteoritos a lo largo de su historia.
| Nombre | Destinos | Datos |
| Dawn | Vesta / Ceres / Asteroides / Planetas enanos | Solar System Exploration |
