Martes 28 de Enero de 2025
Todo lo que los científicos pueden observar en el Universo, desde cualquier objeto en la Tierra hasta los planetas y estrellas, está hecho de materia. La materia se define como cualquier sustancia que tenga masa y ocupe espacio. Pero en el Universo hay mucho más que la materia que podemos ver. La materia oscura y la energía oscura son sustancias misteriosas que afectan y dan forma al cosmos, y los científicos todavía están tratando de descifrarlas. Para responder algunas de las preguntas sobre la materia oscura se lanzó la nave Euclid. La misión es de la ESA, con importantes contribuciones de la NASA, con el objetivo de explorar los mayores misterios del Universo actual.
Para la evolución del Universo oscuro, Euclid creará un mapa tridimensional del Universo. Al igual que la materia ordinaria, la materia oscura ocupa espacio y tiene masa, pero no refleja, absorbe ni emite luz, al menos no lo suficiente como para que la detectemos todavía. Aunque los científicos han medido que la materia oscura constituye aproximadamente el 27% del cosmos, no están seguros de qué es. Las teorías incluyen varios tipos de partículas aún no identificadas que rara vez interactúan con la materia normal.
Los astrónomos ni siquiera sabían que existía la materia oscura hasta el siglo XX. En la década de 1930, el astrónomo suizo Fritz Zwicky acuñó el término mientras estudiaba el Cúmulo de Galaxias de Coma, que contiene más de 1.000 galaxias. La velocidad a la que se mueven las galaxias dentro de un cúmulo de galaxias depende de la masa y el tamaño totales del cúmulo. Zwicky se dio cuenta de que las galaxias en el Cúmulo de Coma se movían más rápido de lo que podía explicarse por la cantidad de materia que los astrónomos podían ver allí.
No fue hasta la década de 1970 que la astrónoma Vera Rubin confirmó la existencia de la materia oscura al estudiar cómo rotaban las galaxias individuales. Ella y sus colegas descubrieron que las galaxias individuales podrían contener masa invisible compuesta de materia oscura. Los científicos creen que la materia oscura existe en una vasta estructura similar a una red que serpentea por todo el Universo, una estructura gravitacional que atrae la mayor parte de la materia normal del cosmos. La búsqueda de qué constituye la materia oscura continúa.
