Viernes 30 de Agosto de 2024
Un Sprite o Espectro Rojo, visto aquí en una bella imagen del astrónomo Petr Horálek, es una descarga eléctrica que se produce por encima de las nubes o cumulonimbus en tormentas intensas en la parte de la atmósfera denominada mesosfera. Por debajo tiene una estructura tipo filamentosa azul que puede alcanzar 30 kilómetros y en su parte superior se convierte en un destello luminoso rojo-anaranjado. Se forman en grupos o en solitario, su color rojo es causado por la emisión de nitrógeno y llegan a alcanzar entre 50 y 90 kilómetros de altitud, horizontalmente algunos miden más de 50 kilómetros de ancho. Debido a su poco brillo superficial solo han sido registrados de noche, principalmente con cámaras de alta sensibilidad.
Es bastante raro que se produzcan pero hay tormentas en las que se producen con frecuencia y duran entre 3 y 10 milisegundos, lo que los hace difíciles de estudiar, alcanzando velocidades superiores a los 1.600 km/s. Por su corta duración son imposibles de filmar con cámaras normales. Se producen cuando a veces la parte superior de la nube que tiene carga positiva produce un relámpago a tierra, sufriendo dicha parte un déficit de electrones, originando un tremendo voltaje entre la nube y la ionosfera, lo que provoca una aceleración de los electrones que acaban chocando violentamente con las moléculas del aire.
Se calcula que uno de cada veinte de este tipo de rayos tiene la suficiente energía como para producir espectros encima de la nube. Debido a su rápida formación es difícil de seguir con los ojos, pero su estructura vertical puede ser percibida visualmente en color blanco. Con cámaras de alta resolución capaces de tomar 10.000 fotogramas por segundo, se han captado grupos de pequeñas bolas de ionización que alcanzan los 80 kilómetros de altura. La imagen de Petr se tomó el 7 de agosto de 2024 desde Ústupky, República Checa. El espectro apareció sobre los Alpes orientales a unos 390 kilómetros al sur del autor de la imagen. Detalles técnicos.
Fotografía Original
Crédito: Petr Horálek / Petr Horálek Photography / ESO
| Nombre | LAT | LON | Datos |
| Ústupky | 49.823196 | 15.652821 | Maps |
