Lunes 29 de Julio de 2024
En esta imagen se ve el rastro estelar en largas exposiciones fotográficas capturadas y combinadas para formar la imagen final. El objetivo del fotógrafo era inmortalizar el rastro que dejan las estrellas al rotar la Tierra apuntando al polo sur celeste, con el Telescopio Victor M. Blanco de cuatro metros en primer plano. Este telescopio se ubica en el Observatorio Interamericano de Cerro Tololo en Chile, operado por la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos, un programa de NSF NOIRLab. A medida que la Tierra gira durante la noche, las estrellas parecen girar alrededor de los polos celestes norte o sur. La estrella polar del hemisferio sur llamada Sigma Octantis y conocida como Polais Australis, se encuentra en el centro del vórtice del cielo noctruno del sur y parece casi inmóvil por ubicarse a un grado del verdadero polo sur celeste, del que se está alejando progresivamente.
sig Oct es una estrella subgigante variable de tipo delta Scutti de quinta magnitud y de tipo espectral F0IV, que evolutivamente se encuentra al final de su fase de secuencia principal. Es más débil que la estrella polar más reconocible del hemisferio norte, conocida como Polaris. En la parte superior izquierda del telescopio Blanco, se revelan las trayectorias iluminadas de dos satélites que se cruzan con los rastros de las estrellas. Algunos reflejos rojos en primer plano, fueron creados por alguien que caminaba con una linterna roja, que se utiliza comunmente entorno a los observatorios astronómicos para preservar la visión nocturna, ya que los ojos humanos que se han adaptado a la oscuridad son menos sensibles a las longitudes de onda de luz roja.
