Miércoles 7 de Febrero de 2024
Vista aquí en una excelente imagen del astrónomo Antoine Grelin y situada a 5.900 años luz de distancia de la Tierra, hacia la profunda Constelación austral de Centaurus se encuentra una gran y hermosa nebulosa conocida popularmente como Running Chicken Nebula, que incluye los cúmulo estelares abiertos superpuestos IC 2944 e IC 2948 visibles en la imagen en primer plano del corazón de la nebulosa. La intensa luz de las estrellas en el joven cúmulo abierto NGC 2944, hace que el gas circundante brille respondiendo a los átomos de hidrógeno ionizados, de hecho también esta designación se aplica a la nebulosa de emisión. En el centro de la imagen, aparentemente suspendido contra un dramático fondo de gas brillante, hay un grupo de glóbulos de Bok, parches densos y oscuros que colapsan por el gas y el polvo condensados, donde frecuentemente nacen nuevas estrellas.
Estos glóbulos concretos fueron descubiertos por el astrónomo sudafricano A. David Tackeray, por lo que son conocidos como Glóbulos de Tackeray. Los glóbulos más grandes son en realidad dos nubes separadas que se superponen ligeramente tal y como se aprecia desde nuestra perspectiva. Si bien parecen pequeños en comparación con la gran nebulosa, estos glóbulos superpuestos tienen 1,4 años luz de diámetro y juntos contienen más de 15 veces la masa de nuestro Sol. No se ha observado formación de estrellas en los Glóbulos de Thackeray, pero se han catalogado emisiones de rayos X, lo que indica gran actividad en esta dirección, en el futuro las estrellas jóvenes pueden emerger de las nubes ya que su luz no es visible hasta que la presión de radiación se disipe en la nube circundante. En esta imagen el norte está arriba. Detalles técnicos.
