Viernes 30 de Julio de 2021
Tres nuevas y sorprendentes imágenes de Júpiter muestran al majestuoso gigante gaseoso con tres tipos diferentes de luz, infrarroja, visible y ultravioleta. Las vistas visible y ultravioleta fueron capturadas por la cámara de campo amplio 3 del Telescopio Espacial Hubble, mientras que la imagen infrarroja procede del instrumento Near-InfraRed Imager NIRI, instalado en Telescopio Gemini North en Hawaii, del Observatorio Internacional Gemini. Todas las observaciones se tomaron simultáneamente a las 15:41 tiempo universal el 11 de enero de 2017. La primera imagen muestra la vista ultravioleta que se combina con la vista en luz visible al pasar el ratón sobre la imagen ó hacer clik en pantallas táctiles, la segunda imagen muestra la vista infrarroja que se combina con la vista en luz visible utilizando la misma técnica. La tercera imagen muestra una vista simultánea de Júpiter en los tres espectros de luz, finalmente el vídeo combina las tres imágenes lentamente. Estos tres retratos destacan la ventaja clave de la astronomía al utilizar múltiples longitudes de onda, ver planetas y otros objetos astronómicos en diferentes longitudes de onda de la luz permite a los científicos obtener información que de otro modo no estaría disponible.
En el caso de Júpiter, el planeta tiene una apariencia muy diferente en las observaciones infrarroja, visible y ultravioleta. La Gran Mancha Roja del planeta, el famoso sistema de tormentas persistentes es lo suficientemente grande como para englobar toda la Tierra, es una característica destacada de las imágenes visible y ultravioleta, pero es casi invisible en longitudes de onda infrarrojas. Las bandas de nubes contrarrotantes de Júpiter, por el contrario, son claramente visibles en las tres vistas. Observar la Gran Mancha Roja en múltiples longitudes de onda produce otras sorpresas, la región oscura en la imagen infrarroja es más grande que el óvalo rojo correspondiente en la imagen visible. Esta discrepancia surge porque diferentes estructuras se revelan por diferentes longitudes de onda, las observaciones infrarrojas muestran áreas cubiertas de nubes gruesas, mientras que las observaciones visibles y ultravioleta muestran la ubicación de los cromóforos, partículas que le dan a la Gran Mancha Roja un tono distintivo al absorber la luz azul y ultravioleta. La Gran Mancha Roja no es el único sistema de tormentas visible en estas imágenes. La región a veces apodada Red Spot Jr. conocida por los científicos jovianos como Oval BA, aparece tanto en las observaciones visibles como en las ultravioleta.
Esta tormenta, en la parte inferior derecha de su hermana más grande, se formó a partir de la fusión de tres tormentas de tamaño similar en el año 2000. En la imagen de longitud de onda visible, tiene un borde exterior rojo claramente definido con un centro blanco. En el infrarrojo, sin embargo, Red Spot Jr. es invisible, perdida en la banda más grande de nubes más frías, que aparecen oscuras en la vista infrarroja. Al igual que la Gran Mancha Roja, Red Spot Jr. está coloreada por cromóforos que absorben la radiación solar en longitudes de onda ultravioleta y azul, lo que le da un color rojo en las observaciones visibles y una apariencia oscura en las longitudes de onda ultravioleta. Justo encima de Red Spot Jr. en las observaciones visibles, una super tormenta joviana aparece como una raya blanca diagonal que se extiende hacia el lado derecho del disco de Júpiter. Un fenómeno atmosférico que ocupa un lugar destacado en las longitudes de onda infrarrojas es una racha brillante en el hemisferio norte de Júpiter. Esta característica, un vórtice ciclónico o quizás una serie de vórtices, se extiende 72.000 kilómetros, casi 45.000 millas, en dirección este-oeste.
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En longitudes de onda visibles, el ciclón aparece de color marrón oscuro, lo que lleva a que este tipo de características se denominen barcazas marrones, bautizadas en las imágenes de la nave espacial Voyager. Sin embargo en longitudes de onda ultravioleta, la característica es apenas visible debajo de una capa de neblina estratosférica, que se vuelve cada vez más oscura hacia el polo norte. De manera similar, alineados debajo de la barcaza marrón, cuatro grandes puntos calientes aparecen brillantes en la imagen infrarroja pero oscuros tanto en la vista visible como en la ultravioleta. Los astrónomos descubrieron tales características cuando observaron a Júpiter en longitudes de onda infrarrojas por primera vez en la década de 1960. Además de proporcionar un hermoso recorrido panorámico de Júpiter, estas observaciones brindan información sobre la atmósfera del planeta, y cada longitud de onda sondea diferentes capas de nubes y partículas de neblina. Un equipo de astrónomos utilizó los datos del telescopio para analizar la estructura de las nubes dentro de las áreas de Júpiter donde la nave espacial Juno detectó señales de radio procedentes de la actividad de los rayos.
Fotografía Original Ultravioleta
Fotografía Original Visible
Fotografía Original Infrarroja
Crédito: Infrarrojo: International Gemini Observatory / NOIRLab / NSF / AURA , M.H. Wong (UC Berkeley)
Agradecimiento: M. Zamani
Ultavioleta y Visible: NASA / ESA / NOIRLab / NSF / AURA / M.H. Wong and I. de Pater (UC Berkeley) Agradecimiento: M. Zamani
| Nombre | Magnitud | Datos |
| Júpiter | -2.9 | Solar System Exploration |
