Viernes 26 de Febrero de 2021
Esta gran esfera de estrellas es el cúmulo globular NGC 1261, también catalogado como Caldwell 87 y Melotte 19, se localiza en la Constelación de Horologium. Está situado a una distancia de 53.000 años luz del Sistema Solar y a 59.000 años luz del centro de la Vía Láctea. Tiene aproximadamente 10.240 millones de años de edad y una masa equivalente a 341.000 veces la del Sol. NGC 1261 es un cúmulo globular con una alta concentración estelar en el núcleo. En éste grupo se han descubierto un total de 22 estrellas variables de tipo RR Lyrae, junto con dos variables de largo periodo, tres variables de tipo SX Phoenicis y una estrella binaria eclipsante. También se han descubierto 18 posibles estrellas rezagadas azules. Per Dreyer describió a NGC 1261 como "Un cúmulo globular brillante, grande, redondo y parcialmente resuelto".
En el pasado, los astrónomos pensaban que todas las estrellas de un cúmulo globular tenían edades y abundancias químicas similares. Sin embargo, estudios recientes sugieren que esto podría no ser cierto. Parece que muchos cúmulos globulares contienen estrellas con diferentes abundancias químicas, lo que sugiere que las estrellas tienen diferentes edades. Las observaciones de Hubble de NGC 1261 han permitido a los astrónomos investigar esto más a fondo. Este grupo puede ser detectado por un pequeño telescopio y se observa mejor a finales de la primavera desde el hemisferio sur, y a finales de otoño desde latitudes meridionales. La imagen combina observaciones de la cámara de campo amplio del Telescopio Espacial Hubble en luz visible y ultravioleta, además de luz infrarroja del la cámara avanzada para investigaciones. NGC 1261 fue descubierto por James Dunlop el 28 de septiembre de 1826. En esta imagen el norte está 130º a la derecha de la vertical.
Fotografía Original
Crédito: NASA / ESA / G. Piotto (Universidad de Padova / A. Sarajedini (Universidad de Florida Atlántico)
Procesamiento: Gladys Kober (NASA / Universidad Católica de America)
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
| NGC 1261 / Caldwell 87 / Melotte 19 / HD 20189 / C 0310-554 / CPD-55 501 | 03:12:16.21 | -55º 12' 58.4'' | V = 8.63 | Simbad |
