Lunes 22 de Junio de 2020
A unos 85 millones de años luz de la Tierra, en dirección a la Constelación de Libra, se encuentra la hermosa galaxia NGC 5861, que fue capturada por el Telescopio Espacial Hubble. NGC 5861 es una galaxia espiral intermedia. Los astrónomos clasifican a la mayoría de las galaxias por su morfología, por ejemplo la Vía Láctea es una galaxia espiral barrada. Una galaxia espiral intermedia tiene una forma situada entre la de una galaxia espiral barrada, que parece tener una estructura central en forma de barra, y la de una galaxia espiral sin barra, una galaxia sin barra central. Se han observado dos supernovas en NGC 5961, y fueron catalogadas como SN1971D y SN2017erp. Las supernovas son potentes y luminosas explosiones que pueden iluminar el cielo nocturno. La supernova más brillante jamás registrada fue posiblemente SN 1006. Brillaba 16 veces más que Venus del 30 de abril al 1 de mayo de 1006 dC. NGC 5861 presenta dos brazos espirales largos que dominan el disco óptico. Se puede rastrear un brazo desde su inicio en el centro durante casi una revolución y media sin ramificación, mientras que el otro comienza a formar fragmentos después de una revolución, creando un patrón moderadamente caótico. La galaxia alberga un megamaser hidroxilo. NGC 5861 es el miembro más destacado de un pequeño grupo de galaxias que también incluye a NGC 5858, que se encuentra a 9.6 minutos de arco al norte, formando una pareja no interactiva.
