Lunes 17 de Febrero de 2020
IC 1396 es una nebulosa de emisión localizada en la Constelación de Cepheus ó Cefeo, y está situada a una distancia de unos 2.600 años luz de la Tierra. La nebulosa es ionizada por la radiación de las jóvenes y energéticas estrellas del cúmulo estelar asociado que reside en el centro de la colorida nube. Aquí se mezclan el brillante gas ionizado con serpentinas y trazas de polvo oscuro. IC 1396 mide cientos de años luz y abarca más de 3 grados en el cielo. Pero entre las nubes oscuras que aparecen por toda la imagen, hay una que por su forma recuerda a una Trompa de Elefante cuando es observada en luz visible, nombre con el que fue bautizada. La pequeña nube, catalogada como IC 1396A, no está compuesta de polvo, sino de denso gas comprimido por el gas ionizado que lo rodea.
La excelente imagen de Nicolas Kizilian muestra con nitidez la intrincada estructura que apenas sobrevivirá, ya que recibe el bombardeo constante de la radiación de la estrella masiva cercana HD 206267. Se cree que la Nebulosa Trompa de Elefante es una región de formación estelar que contiene varias estrellas muy jóvenes, de menos de 100.000 años, que fueron descubiertas en imágenes infrarrojas. Dos más grandes de unos dos millones de años de edad, bebés para los estándares astronómicos, están presentes en una pequeña cavidad circular en la cabeza del glóbulo. Los vientos de estas estrellas jóvenes pueden haber creado una cavidad que comprime todavía más el gas en los bordes, ésta presión ha desencadenado la formación de nuevos astros en la nube. Detalles técnicos.
