Martes 21 de Enero de 2020
Sh2-17, también catalogada como RCW 138, es una nebulosa de emisión visible en la Constelación de Sagitarius ó Arquero. Se encuentra en el borde occidental de la constelación, a una distancia muy corta del centro de la Vía Láctea, y se extiende aproximadamente medio grado en una región oscurecida por el polvo interestelar, en el borde de un rico campo de estrellas. El período más adecuado para su observación en el cielo nocturno es entre junio y noviembre, estando en declives moderadamente meridionales, su observación es facilitada para los observadores del hemisferio sur. Sh2-17 es una región HII ubicada en el borde exterior del brazo espiral de Sagitario de nuestra galaxia, y está situada a una distancia de 4.890 años luz del Sistema Solar. A diferencia de las nebulosas circundantes, las estrellas responsables de su ionización no se conocen, ni hay estrellas en las inmediaciones de clase espectral O y B.
Sin embargo, la formación de estrellas dentro de la región es activa, como lo demuestra la presencia de una fuente de rayos X y algunas fuentes de radiación infrarroja, una de las cuales fue identificada por IRAS y catalogada como IRAS 17417-2851. La nube también alberga un cúmulo pequeño y joven esmisor de infrarrojos catalogado como [DB2000] 58, que consta de una docena de estrellas. La joven estrella MGM 1 da indicaciones adicionales de la actividad de formación estelar. Sh2-17 aparece en relación con otras regiones HII ubicadas cerca, como Sh2-15, Sh2-16, Sh2-18, Sh2-19 y Sh2-20, todas situadas a una distancia de unos 4.900 años luz, por lo tanto estas nebulosas constituirían una única región extensa de formación estelar ubicada en el borde exterior del brazo de Sagitario. Para un efecto de perspectiva desde la Tierra, esta región aparece exactamente superpuesta en dirección al centro galáctico.
