Miércoles 6 de Marzo de 2019
La imagen que presentamos hoy en Universo Mágico es un trabajo excelente del astrofotógrafo Manuel Fernández, con exposiciones tomadas desde el Observatorio Infrarrojo de León, España. Sh2-142 es una nebulosa de emisión de 3,8 millones de años de edad, situada a unos 7.500 años luz de la Tierra y ubicada en dirección a la Constelación de Cefeo. En su interior reside el cúmulo abierto NGC 7380, que fue descubieto por Caroline Herschel en 1787, aunque más tarde su hermano William Herschel, incluyó el cúmulo en su catálogo con la denominación H VIII. Finalmente fué Sharpless en el año 1959 quien le dió el número de catálogo por el que se la conoce hoy en día Sh2-142. La nebulosidad que rodea el cúmulo estelar se la conoce popularmente como Nebulosa del Mago. Esta nebulosa razonablemente grande es extremadamente difícil observar visualmente, requirie de cielos muy oscuros y un filtro O-III para poder ser observada con claridad. La región activa de formación de estrellas mide aproximadamente 100 años luz de diámetro, lo que hace que parezca más grande que la extensión angular de la Luna.
Aunque la nebulosa puede durar sólo unos pocos millones de años, algunas de las estrellas que se formaron allí pueden sobrevivir a nuestro Sol. En el cúmulo NGC 7380 existe una estrella binaria eclipsante catalogada como HD 215835, Se piensa que es esta estrella, que ayudada por otros miembros del cúmulo, la encargada de ionizar el gas circundante haciendo que la nebulosa brille intensamente. La nebulosidad está marcada por unos carriles de polvo formando arcos esculpidos por la radiación y los poderosos vientos de las estrellas jóvenes y calientes del cúmulo, que a su vez acentúan los frentes de ionización formando crestas de gas que chocan con el medio interestelar circundante, de distinta densidad y temperatura. El complejo forma parte de una nube molecular mucho más grande ópticamente invisible. Para los que gustan de fotografiar ésta región, decir que se presta bién para utilizar filtros en OIII, Ha y SII, tal como se presenta frecuentemente en la paleta del Hubble. Detalles técnicos.
