Domingo 12 de Febrero de 2017
En esta ocasión podemos ver el cúmulo estelar NGC 7129 iluminando la nebulosa circundante en una imagen tomada y procesada por Steven Mazlin. Es una nebulosa de reflexión que se encuentra en la Vía Láctea a 3.300 años luz de distancia de la Tierra, y está situada en la dirección de la Constelación de Cefeo. Una investigación reciente indica que el cúmulo contiene más de 130 estrellas con una edad inferior a 1 millón de años. Las jóvenes y calientes estrellas han inflado una burbuja gigante. El color rosado proviene de los granos de polvo que brillan intensamente en la superficie de la burbuja que son calentados por la intensa luz de las estrellas jóvenes que habitan en su interior.
La radiación ultravioleta y la luz visible producida por las jóvenes estrellas es absorbida por los granos de polvo circundantes. Se calientan por este proceso y liberan energía en longitudes de onda infrarrojas más largas. La nube molecular mucho más fría fuera de la burbuja, es prácticamente invisible en infrarrojos. Sin embargo, tres estrellas muy jóvenes cerca del centro de la nebulosa están enviando chorros de gas supersónico hacia la nube. La colisión de estos chorros calienta las moléculas del monóxido de carbono existente en la nebulosa. Esto produce la compleja nebulosa que aparece como un tallo de un capullo de rosa. NGC 7129 se encuentra a sólo medio grado del cercano cúmulo NGC 7142. La nebulosa tiene la forma de un capullo de rosa. Detalles técnicos.
