Domingo 28 de Agosto de 2016
La intrincada y colorida nebulosa, es producida por el gas ionizado que brilla por los electrones y núcleos atómicos cargados positivamente que se recombinan, emitiendo una cascada de fotones en una longitud de onda determinada. Tales nebulosas se denominan regiones H II, lo que significa hidrógeno ionizado, es decir, los átomos de hidrógeno que han perdido un electrón, llamados protones. Sus espectros se caracterizan por las líneas de emisión cuyas intensidades relativas llevan información útil acerca de la composición, la temperatura, así como los mecanismos que causan la ionización del gas. Dado que las longitudes de onda de estas líneas espectrales corresponden a diferentes colores, éstos nos informan sobre las condiciones físicas del gas. N44 está situada en la Gran Nube de Magallanes, y es un ejemplo espectacular de una región gigante H II. Un equipo de astrónomos europeos utilizó de nuevo el Wide-Field-Imager WFI, en el telescopio MPG/ESO de 2,2 metros situado en La Silla, en Chile, utilizando la cámara digital de 67 millones de píxeles, tomaron las imágenes de la región del cielo con el fin de proporcionar otra sorprendente, y científicamente interesante imagen de este complejo de nebulosas.
Con un tamaño de aproximadamente 1.000 años luz, la forma peculiar de N44 define claramente un anillo que incluye una asociación estelar brillante compuesta por cerca de 40 estrellas muy luminosas y azuladas. Estas estrellas son el origen de poderosos vientos estelares que inflan una burbuja lejos en el gas circundante, que se condensa y crea burbujas interestelares gigantescas. Este tipo de estrellas masivas terminan sus vidas como supernovas explosionando y expulsando sus capas exteriores a altas velocidades al medio circundante, por lo general de 10.000 km por segundo. Es muy probable que algunas supernovas hayan estallado en N44 durante los últimos millones de años, barriendo el gas cercano. La región contiene burbujas más pequeñas, filamentos, nudos brillantes y otras estructuras formadas por el gas, y juntos dan testimonio de las estructuras extremadamente complejas en esta región, que se mantienen en movimiento continuo por las veloces emisiones de las estrellas más masivas de la zona.
