Domingo 27 de Septiembre de 2015
Esta imagen muestra una guardería de estrellas llamada NGC 3324. Fue
tomada utilizando el instrumento Wide Field Imager instalado en el Telescopio MPG/ESO de 2,2 metros, ubicado en el observatorio de La Silla,
en Chile. La intensa radiación ultravioleta emitida por varias
estrellas jóvenes de NGC 3324 provoca el brillo de la nube de gas en
variados colores y ha generado una cavidad en el gas y el polvo
circundantes. Está situada en la Constelación austral de Carina ó la Quilla, que forma parte del navío Argo de Jasón, y está situada a unos
7.500 años luz de la Tierra. Se encuentra en la zona norte de las
afueras del caótico entorno de la Nebulosa Carina NGC 3372, esculpida por
muchas otras cunas de formación estelar. Un rico depósito de
gas y polvo en la región de NGC 3324 alimentó un estallido de nacimiento
estelar hace varios millones de años, lo que llevó a la creación de
varias estrellas pesadas y muy calientes que destacan en la imagen.
Los vientos estelares y la intensa radiación de estas estrellas jóvenes han creado una cavidad en el gas y el polvo circundantes. Esto resulta aún más evidente si observamos el muro de material que puede verse en la parte central derecha de la imagen. La radiación ultravioleta que procede de las estrellas jóvenes y calientes arranca los electrones de las capas exteriores de los átomos de hidrógeno, que son recapturados, provocando un brillo carmesí característico de los saltos de nivel de energía que sufren las cascadas de electrones, mostrando el alcance del gas local difuso. Otros elementos muestran diferentes colores, como el característico brillo amarillo verdoso del oxígeno que es ionizado dos veces, en las partes centrales de la imagen. Al igual que con las nubes del cielo de nuestro planeta, los observadores de las nebulosas encuentran similitudes en esas nubes cósmicas. Uno de los apodos para la región de NGC 3324 es la Nebulosa Gabriela Mistral NGC 3324, la poetisa chilena ganadora de un premio Nobel.
El borde del muro de gas y polvo de la derecha guarda un gran parecido con un rostro humano de perfil, siendo la protuberancia central la parte que correspondería a la nariz. La potencia del instrumento Wide Field Imager revela también muchas zonas oscuras en NGC 3324. Los granos de polvo de estas regiones bloquean la luz que llega del gas brillante de fondo, creando zonas de imprecisas filigranas que añaden otra capa a la evocadora estructura de este panorama, aunque en realidad no interactúan. En el pasado, la nítida mirada del Telescopio Espacial Hubble también se posó sobre NGC 3324. El Hubble puede captar detalles más finos que los captados en la vista panorámica del instrumento Wide Field Imager, pero en un campo de visión mucho más pequeño. Los dos instrumentos utilizados a la vez pueden proporcionar ambas perspectivas: la visión amplia y el detalle.
Los vientos estelares y la intensa radiación de estas estrellas jóvenes han creado una cavidad en el gas y el polvo circundantes. Esto resulta aún más evidente si observamos el muro de material que puede verse en la parte central derecha de la imagen. La radiación ultravioleta que procede de las estrellas jóvenes y calientes arranca los electrones de las capas exteriores de los átomos de hidrógeno, que son recapturados, provocando un brillo carmesí característico de los saltos de nivel de energía que sufren las cascadas de electrones, mostrando el alcance del gas local difuso. Otros elementos muestran diferentes colores, como el característico brillo amarillo verdoso del oxígeno que es ionizado dos veces, en las partes centrales de la imagen. Al igual que con las nubes del cielo de nuestro planeta, los observadores de las nebulosas encuentran similitudes en esas nubes cósmicas. Uno de los apodos para la región de NGC 3324 es la Nebulosa Gabriela Mistral NGC 3324, la poetisa chilena ganadora de un premio Nobel.
El borde del muro de gas y polvo de la derecha guarda un gran parecido con un rostro humano de perfil, siendo la protuberancia central la parte que correspondería a la nariz. La potencia del instrumento Wide Field Imager revela también muchas zonas oscuras en NGC 3324. Los granos de polvo de estas regiones bloquean la luz que llega del gas brillante de fondo, creando zonas de imprecisas filigranas que añaden otra capa a la evocadora estructura de este panorama, aunque en realidad no interactúan. En el pasado, la nítida mirada del Telescopio Espacial Hubble también se posó sobre NGC 3324. El Hubble puede captar detalles más finos que los captados en la vista panorámica del instrumento Wide Field Imager, pero en un campo de visión mucho más pequeño. Los dos instrumentos utilizados a la vez pueden proporcionar ambas perspectivas: la visión amplia y el detalle.
