Viernes 5 de Diciembre de 2014
Mirando
esta nube cósmica, catalogada como NGC 281, es fácil pasar por alto las
estrellas del cúmulo abierto IC 1590 que contiene. Pero estas estrellas
jóvenes y masivas, formadas dentro de la nebulosa, impulsan en última
instancia el resplandor omnipresente de la nebulosa. Las formas
llamativas que dominan esta fotografía de NGC 281 son columnas
esculpidas y densos glóbulos de polvo que se ven en silueta erosionados
por los vientos intensos y energéticos, además de la radiación procedente
de las estrellas calientes del cúmulo.
Si
sobreviven el tiempo suficiente, estas estructuras polvorientas también
podrían ser lugares de una futura formación estelar. Está catalogada como Nebulosa Pacman Sh2-184 por su aspecto global. NGC 281 se encuentra a unos 10.000 años
luz de distancia en la Constelación de Cassiopeia. Esta nítida imagen
compuesta se hizo mediante filtros de banda estrecha y combina las
emisiones de hidrógeno, de azufre y de átomos de oxígeno de la nebulosa
en colores verde, rojo y azul. Abarca más de 80 años luz a la distancia
estimada de NGC 281.
