Jueves 18 de Diciembre de 2014
Este
nudo de gas y polvo interestelar se asemeja a una oruga en su camino a
una fiesta. Pero la carne de la historia no es sólo lo que come esta
oruga cósmica para el almuerzo. Fuertes vientos de estrellas muy
brillantes están destruyendo la radiación ultravioleta a esta oruga que quiere ser estrella y esculpir el gas y el polvo en su forma alargada. Los
culpables son 65 de las estrellas más brillantes y exóticas conocidas,
clasificadas como estrellas de tipo O, situadas a 15 años luz de
distancia de la oruga. Estas
estrellas, junto con otras 500 menos brillantes, pero todavía muy luminosas
estrellas de tipo B forman lo que se llama la asociación Cygnus OB2. En
conjunto, se cree que la asociación puede tener una masa de más de
30.000 veces la de nuestro Sol. El nudo en forma de oruga, catalogado como IRAS
20324+4057, es una protoestrella en una etapa evolutiva muy temprana.
Está
todavía en el proceso de recogida de material de la envoltura de gas
que lo rodea. Sin embargo, ese sobre está siendo erosionado por la
radiación de Cygnus OB2. Protoestrellas en esta región deberían acabar
como jóvenes estrellas finalmente con masas de una a diez veces la del Sol, pero si la radiación de las estrellas brillantes
cercanas destruye la envoltura de gas antes de que las protoestrellas
terminen la recogida de masa, pueden ser reducidas. Las observaciones
espectroscópicas de la estrella central dentro de IRAS 20324+4057
muestran que todavía está recogiendo material en muy gran medida de su
envoltura exterior, con el objetivo de recoger una gran cantidad de
masa. Sólo el tiempo dirá si la estrella formada será un peso pesado o
un peso ligero, con respecto a su masa. Esta oruga cósmica devoradora
de masa se encuentra a 4.500 años luz de distancia en la Constelación del Cygnus ó el Cisne.
Fotografía original
Crédito: NASA / ESA / Hubble Heritage (STScI / AURA) / IPHAS
| Nombre | RA | DEC | Datos |
| IRAS 20324+4057 / GLMP 1000 | 20:34:14.0 | +41º 08' 06'' | Simbad |
